Quatre jours après avoir arraché sa qualification pour les 8es de finale de la Ligue des champions, Lyon a bien terminé la semaine en obtenant un facile succès aux dépens d'une faible équipe de Monaco (3-0), dimanche au Groupama stadium en match de clôture de la 18e journée de Ligue 1.
L'OL, qui restait sur deux matches sans victoire en championnat de France, remonte ainsi sur le podium à trois longueurs de Lille (2e) qui compte un match de plus.
De leur côté, les Monégasques, qui ont joué toute la seconde période à dix après l'exclusion logique d'Aleksandr Golovin pour un geste mal maîtrisé sur Nabil Fekir, et l'utilisation pertinente de la vidéo assistance (46), restent collés à la 19e place.
A l'opposé de leur triste performance à domicile, contre Rennes (0-2), le 5 décembre, les Lyonnais, avec le même onze de départ qu'à Kiev mercredi contre le Shakhtar, en attendant le tirage au sort de la C1, lundi, ont livré un match abouti, même si l'adversaire n'était vraiment pas très farouche (4 tirs, 1 cadré), et se sont rapidement mis à l'abri.
"C'est vrai que sur la durée, ce match est l'un de ceux que nous avons le mieux maîtrisés en Ligue 1", a déclaré l'entraîneur Bruno Genesio. "Nous sommes restés sérieux et concentrés jusqu'à la fin. Même en supériorité, nous avons continué à jouer simple, à faire les efforts les uns pour les autres. C'est un peu nouveau car nous avions tendance à tomber dans la facilité ou dans la suffisance".
- Aouar montre la voie -
Houssem Aouar est devenu le meilleur buteur du club rhodanien en L1 (6 buts) après avoir ouvert la marque rapidement en reprenant un centre délivré de la droite par Bertrand Traoré et repoussé par le gardien Diego Benaglio (6) avant que Nabil Fekir ne reprenne un centre délivré de la droite encore par Kenny Tete (2-0, 34).
Ce dernier a encore été à l'origine du troisième but en centrant pour Ferland Mendy qui ajustait Benaglio de la tête (3-0, 59). C'est le second but cette saison du défenseur international (14 matches), le deuxième au total sur 41 apparitions en Ligue 1.
La domination de l'OL a été totale et Jason Denayer, de la tête, a poussé le portier monégasque à détourner le ballon sur le poteau (50). Benaglio avait déjà sauvé l'ASM en première période en détournant des tentatives de Traoré (26) et Aouar (29).
Pour le reste, les Lyonnais se sont contentés de gérer la dernière demi-heure, sans crainte face à une opposition quasi-nulle.
L'OL tentera maintenant de bien terminer l'année avec un match de Coupe de la Ligue mercredi à Amiens et un déplacement à Montpellier, samedi, pour affronter un concurrent direct au podium.