La belle affaire pour Bordeaux-Bègles! Dans un choc de prétendants à la phase finale, Castres s’est une nouvelle fois incliné à domicile, face à Bordeaux-Bègles (32-12), pourtant réduit à quatorze à la demi-heure de jeu, dimanche à l'occasion de la 12e journée de Top 14.
Cette quatrième défaite en six matches, la deuxième consécutive à domicile où il compte déjà trois revers, plombe la première partie de saison du champion de France en titre. L'équipe de Christophe Urios, qui entraînera... l'UBB en juin prochain, compte désormais cinq points de retard sur les Girondins, qui remontent à la cinquième place.
"Nous sommes au creux de la vague et il faut faire attention de ne pas se noyer. On manque d’agressivité, on ne se révolte pas, je n’arrive pas à comprendre. Je dois trouver des solutions mais pour le moment je n’en ai pas" a déclaré Urios.
"La solution, elle sera peut-être au pied du sapin de Noël, un livre, le rugby pour les nuls" a-t-il ajouté en souriant.
Après s’être incliné lors de leurs quatre premiers déplacements, les Bordelais confirment de leur côté leur bonne passe depuis la mise à l'écart du manager Rory Teague, mi-novembre: troisième victoire de suite en championnat, la deuxième à l'extérieur, après celle acquise à Perpignan (22-11).
"C’est une première et ça fait plaisir de gagner ici un stade où c’est souvent l’enfer. C’est un exploit. On a très bien géré notre infériorité numérique après le carton de Mamad (Diaby)", a d'ailleurs souligné le capitaine Jefferson Poirot.
Ils ont fait la course en tête dès le début, après une percée de l'ailier Romain Buros puis un relais de Baptiste Serin qui a envoyé son centre Jean-Baptiste Dubié entre les poteaux (7-0, 7e).
Et même l'exclusion définitive de Diaby, pour un plaquage dangereux sur Yannick Caballero (28), ne les a pas freinés: ils ont atteint la pause avec une avance de sept points (13-6) face à des Castrais privés de leur capitaine Mathieu Babillot, touché à l'épaule droite en début de match (8).
Privés de ballon par une équipe de l'UBB au jeu direct très efficace, les Tarnais, brouillons et sans idée, ont compté jusqu'à vingt points de retard à l'heure de jeu après avoir encaissé un deuxième essai -une première cette saison à domicile- signé du pilier international Jefferson Poirot.
Réduit à 14 après le carton jaune du talonneur Jody Jenneker coupable d'une brutalité (52), le CO a timidement réagi sur un essai collectif conclu par Kevin Firmin (26-13, 63). Trop tard: Serin a ajouté deux pénalités pour porter son total à 22 points (8/9), une performance qui a grandement contribué à la première victoire des Girondins dans le Tarn depuis 2002.
"Je suis très fier de l’équipe qui a joué avec beaucoup d’engagement. La charnière a eu beaucoup d’impact sur cette performance. On avait déjà fait de bons matches auparavant, mais jamais 80 minutes comme aujourd’hui", s'est félicité Joe Worsley, l'entraîneur bordelais.