Des dizaines de milliers de femmes ont formé mardi une chaîne humaine au Kerala, un Etat du sud de l'Inde, pour soutenir une décision de justice levant l'interdiction faite à certaines femmes d'entrer dans un temple hindou, ont observé des témoins.
Cette manifestation appelée "Mur des femmes" est soutenue par le gouvernement communiste du Kerala, où la décision de la Cour suprême mettant fin à l'interdiction faite aux femmes âgées de 10 à 50 ans de pénétrer dans le temple d'Ayyappa à Sabarimala, a déclenché plusieurs semaines de manifestations des partisans et des adversaires de l'interdiction.
Les médias et les partisans de l'initiative affirment que des centaines de milliers de femmes ont formé mardi une chaîne humaine à travers l'Etat qui s'étend sur 620 kilomètres.
Des fonctionnaires du gouvernement ont pris part à la manifestation, les écoles se sont vu accorder une demi-journée et les examens universitaires ont été retardés afin que les étudiants puissent se joindre à la manifestation, a rapporté l'agence Press Trust of India.
Dans une déclaration, le gouvernement de l'Etat du Kerala prédisait avant cette marche que cinq millions de femmes y participeraient.
Le Kerala est devenu le théâtre d'une féroce confrontation entre traditionalistes hindous et partisans de la décision de la Cour suprême rendue en septembre.
Plusieurs femmes ont depuis tenté d'atteindre le sanctuaire du Kerala, mais elles en ont été empêchées par des opposants à la décision de justice. Des échauffourées se sont produites entre les fidèles favorables à l'interdiction et la police qui a arrêté plus de 2.000 personnes.
Des centaines de milliers d’hindous - hommes, jeunes filles et femmes âgées - se rendent au temple pour une fête annuelle qui tombe généralement vers la fin de l’année.
De nombreux groupes hindous et le parti Bharatiya Janata (BJP) nationaliste du Premier ministre Narendra Modi s'opposent à cette décision d'ouvrir le temple à toutes les femmes, quel que soit leur âge.