Martin Klizan (40e mondial) au 1er tour puis, en cas de succès, le N.1 mondial Novak Djokovic dès le 2e... le tirage au sort de l'Open d'Australie (14-27 janvier) n'a pas été clément jeudi pour Jo-Wilfried Tsonga, 177e mondial et finaliste en 2008 à Melbourne où il bénéficie d'une wild card cette année.
Le N.2 tricolore Lucas Pouille (30e mondial), qui enchaîne les défaites depuis le début de saison malgré l'arrivée à ses côtés d'Amélie Mauresmo, trouvera sur sa route le Kazakh Mikhail Kukushkin (56e), tandis que Benoît Paire (55e) aura fort à faire face à l'Autrichien Dominic Thiem (8e).
Le tableau est plus ouvert pour Gilles Simon (31e) qui affrontera un qualifié pour commencer avant de retrouver l'Américain Jack Sock (105e) ou l'Australien Alex Bolt (159e), tous deux bénéficiaires d'une invitation pour intégrer le tableau principal.
En cas de succès, le N.3 français pourrait théoriquement retrouver au 3e tour un compatriote, Jérémy Chardy (36e) ou Ugo Humbert (98e) qui s'affrontent au 1er tour. Mais le vainqueur de ce duel franco-français devra encore écarter l'Allemand Alexander Zverev (4e mondial), ou le Slovène Aljaz Bedene (67e).
Pierre-Hugues Herbert (53e) débutera face à l'Américain Sam Querrey (48e).
Gaël Monfils (32e), a hérité du Bosnien Damir Dzumhur (46e), tandis qu'Adrian Mannarino (41e) sera opposé au Sud-Africain Kevin Anderson (6e).
En quête chacun d'un 7e titre record à l'Open d'Australie, le N.1 mondial Novak Djokovic et le N.3 Roger Federer entameront leur tournoi respectivement face à un qualifié et à l'ex-33e mondial, l'Ouzbek Denis Istomin.
Le tenant du titre suisse pourrait retrouver le N.2 mondial Rafael Nadal en demies. L'Espagnol, forfait à Brisbane la semaine dernière en raison d'une blessure à la cuisse gauche après avoir terminé la saison 2018 début septembre à cause d'autres problèmes physiques, débutera face à l'Australien James Duckworth (238e).
Le tirage au sort a réservé un premier tour difficile au finaliste 2018, le Croate Marin Cilic (7e mondial), face à Bernard Tomic (85e) qui bénéficiera en plus du soutien de son public.
Autre choc du 1er tour, le duel entre l'enfant terrible du tennis australien Nick Kyrgios (51e) et le Canadien Milos Raonic (17e). Les difficultés se poursuivront pour le vainqueur de ce match avec au deuxième tour un face à face avec le Suisse Stan Wawrinka, 59e mondial et vainqueur du tournoi en 2014, ou le Letton Ernests Gulbis (83e).
Pour son retour après une blessure à la hanche, l'Ecossais Andy Murray (230e) aura lui aussi un 1er tour difficile face à l'Espagnol Roberto Bautista Agut (23e).