L'Australienne Ashleigh Barty, 15e mondiale, s'est qualifiée vendredi pour la finale de l'open WTA de Sydney, en écartant en demies la Néerlandaise Kiki Bertens (9e), 6-7 (4/7), 6-4, 7-5.
En finale de cette ultime répétition avant l'Open d'Australie, première levée du Grand Chelem qui débute lundi à Melbourne, Barty affrontera la Tchèque Petra Kvitova (8e) ou la Bélarusse Aliaksandra Sasnovich (33e).
A 22 ans, Barty a enchaîné à Sydney des victoires marquantes face à la N.1 mondiale roumaine Simona Halep au 2e tour après avoir écarté au 1er la Lettone Jelena Ostapenko, 22e mondiale et lauréate de Roland-Garros en 2017. Elle a ensuite battu la Belge Elise Mertens (12e) en quarts.
"C'est super ! La semaine a vraiment été phénoménale. J'ai très bien joué toute la semaine et j'ai eu des adversaires difficiles à chaque tour, alors je suis très excitée à l'idée d'avoir une nouvelle chance de remporter le titre", a commenté l'Australienne qui s'était déjà hissée en finale à Sydney l'an passé.
Barty tentera samedi de décrocher le 4e titre de sa carrière après Kuala Lumpur en 2017 puis Nottingham et Zhuai en 2018.