Plus d'une centaine de chevaux ont sauté à travers les feux de joie lors d'une "cérémonie de purification" mercredi, lors du festival espagnol "Las Luminarias" dans un village au nord-ouest de Madrid.

La traditionnelle fête nocturne a lieu à San Bartolomé de Pinares tous les 16 janvier, la veille de la Saint-Antoine, saint patron des animaux en Espagne.

Les cavaliers chevauchaient leurs chevaux dans les ruelles étroites pavées qui, selon la tradition, purifiaient les animaux avec la fumée et les flammes des feux de joie pour l'année à venir. Après une heure de chevaux sautant par-dessus les flammes, les fêtards se sont mis à danser et à boire.

Malgré les critiques formulées par les groupes de défense des droits des animaux au fil des ans, un participant a déclaré que les chevaux n'avaient pas été blessés en raison des précautions prises par les cavaliers pour couper le crin de cheval pour éviter les brûlures.