L'avant-centre du Real Madrid Karim Benzema, victime d'une fracture d'un doigt, a choisi de ne pas être opéré et sera disponible malgré la douleur samedi pour l'affiche contre Séville en Championnat d'Espagne, a annoncé vendredi son entraîneur Santiago Solari, saluant le "dévouement" du Français.
"Karim a cette blessure à un doigt, comme vous le savez, mais nous pensons que ce n'est pas un problème pour qu'il pratique son métier de footballeur, ni ce week-end, ni mercredi prochain" en quarts de Coupe du Roi, a dit Solari en conférence de presse.
"Je l'ai trouvé en forme à l'entraînement, épanoui", a-t-il ajouté.
Benzema (31 ans) s'est blessé dimanche dernier sur la pelouse du Betis Séville (2-1), se fracturant l'auriculaire de la main droite. Il s'est néanmoins entraîné normalement vendredi, portant un épais bandage au niveau du doigt cassé.
Solari a vanté l'abnégation de son avant-centre, le jugeant indispensable au jeu de son équipe alors que l'attaquant gallois Gareth Bale (mollet) ou l'ailier espagnol Marco Asensio (cuisse) sont toujours indisponibles.
"(Benzema) est un joueur très généreux, pas seulement par son style de jeu mais aussi par son dévouement. Evidemment, nous sommes ravis de l'avoir avec nous ce week-end et qu'il ne quitte pas à nouveau le groupe" pour être opéré, a dit le technicien argentin.
Avec 12 buts en 30 matches toutes compétitions confondues, Benzema est le meilleur buteur du Real cette saison et un point d'appui crucial dans le jeu offensif.
"Il vit une belle année au niveau personnel, il joue très bien. C'est notre référence en attaque et il nous aide beaucoup", a fait valoir Solari.
D'ailleurs, le Real aura bien besoin de son avant-centre samedi au stade Bernabeu: le club merengue (4e, 33 pts), relégué à 10 longueurs du leader Barcelone (1er, 43 pts), reçoit Séville (3e, 33 pts) ce week-end pour la 20e journée du Championnat d'Espagne.
"Battre Séville voudrait dire que nous réduisons l'écart (avec la tête) et que nous enchaînons une nouvelle victoire. Nous devons réussir un grand match, au-delà des schémas de jeu, faire ce que nous savons faire", a conclu Solari.