Pierre-Hugues Herbert (55e mondial) n'a rien pu faire face au Canadien Milos Raonic (17e), victorieux 6-4, 6-4, 7-6 (8/6) au troisième tour de l'Open d'Australie, samedi à Melbourne.
Il ne reste plus qu'un Français en lice: Lucas Pouille (31e). Le nouvel élève d'Amélie Mauresmo affronte l'invité australien Alexei Popyrin (149e) en soirée sur la Margaret Court Arena pour une place en 8es.
Herbert, en quête d'un premier huitième de finale en Grand Chelem, a dû attendre le troisième set pour obtenir - et convertir - sa première et unique balle de break de la rencontre. Car de l'autre côté du filet, Raonic a frappé 23 aces et affiché 85% de réussite derrière ses premières balles.
Revenu à hauteur dans la troisième manche (2-2), l'Alsacien de 27 ans a alors résisté au Canadien jusqu'au jeu décisif, dans lequel il a même égalisé à 5-5 après avoir été mené 5-1. Mais Raonic a conclu la partie à sa deuxième occasion, sur un dernier service gagnant.
Pour une place en quarts de finale, le redoutable serveur canadien sera opposé au N.4 mondial Alexander Zverev ou à l'invité australien Alex Bolt, opposés en soirée.