"A Guingamp, on aime la Coupe !". Plombé par une nouvelle défaite contre Reims en championnat, l'En-Avant plongera à corps perdu dans sa demi-finale de Coupe de la Ligue mardi face à Monaco, guère en meilleur état que lui.
Qu'elle semble lointaine cette phrase prononcée par Jocelyn Gourvennec dans l'ivresse d'une qualification que personne n'avait vue venir au Parc des Princes, face au Paris SG, en quart de finale (2-1).
Cette quatrième victoire consécutive à cheval sur la trêve hivernale --mais avec une seule en Ligue 1-- avait laissé espérer un renouveau guingampais.
Hélas, les Bretons ont depuis soufflé le chaud et le froid.
Il y a eu les défaites aussi serrées que cruelles à domicile contre Saint-Étienne (1-0) et Reims (1-0), ainsi que l'humiliation 9-0 en guise de vengeance des Parisiens, à peine compensées par une victoire contre Rennes 2-1 et une qualification après prolongation, sur le même score, pour les huitièmes de finale de la Coupe de France à Nancy (L2).
L'En-Avant reste englué à cette dernière place occupée depuis la 3e journée, avec 14 points en 22 matches.
- Retour du sorcier Jardim -
Fort heureusement, Monaco, Amiens et Caen qui le devancent ont aussi perdu et restent à un point pour le premier et quatre pour les deux suivants. Même Dijon, bourreau de l'ASM samedi, n'est qu'à 6 points, certes avec un match en moins, mais qui s'avère être un déplacement au Parc des Princes.
L'occasion sera belle mardi d'insuffler un peu de rêve au cœur d'une saison des plus moroses dans les Côtes-d'Armor.
D'autant que le tirage a été bien plus clément qu'au tour précédent en offrant la réception au Roudourou de Monaco, surprenant rival pour le maintien.
"On l'avait bien fait en 2014. On était toujours à la lutte et en difficulté en championnat quand on avait joué notre demi-finale contre Monaco en Coupe de France. Il faudra faire la bascule entre le championnat et la Coupe. On met le championnat entre parenthèses, on y reviendra rapidement", a expliqué Jocelyn Gourvennec lundi.
"On s'est offert une belle demi-finale à domicile, il faut la jouer avec enthousiasme, ne pas être dans le calcul", a-t-il ajouté.
Si le club de la Principauté vient de faire revenir le sorcier Leonardo Jardim un peu plus de trois mois après l'avoir écarté au profit de Thierry Henry, il n'a gagné qu'un match en janvier, en Coupe de France et par le petit score de 1 à 0 contre un club de National 3...
Quand on est Rouge et Noir, difficile de ne pas rêver d'un retour sur la pelouse du Stade de France, foulée à trois reprises, toujours en Coupe de France, dont deux fois avec le trophée à la clé (2009, 2014).
Une projection bien naturelle mais dont ne veut pas entendre parler Jocelyn Gourvennec.
- Se donner des certitudes -
"Je ne sais pas ce qui se passera en demie, mais il faudra parler que de la demie et pas du Stade de France", avait averti le coach breton après la victoire au Parc.
"Gagner une coupe, ce n'est pas un objectif de saison (...) c'est quelque chose qui se construit tour après tour. Il y a quelque chose qui naît, il y a un parfum particulier", avait-il poursuivi.
PUBLICITÉDès lors, hors de question de faire des "impasses". Championnat, Coupe de France ou de la Ligue, chaque match doit servir à Guingamp pour se donner des certitudes dans le jeu et grappiller un peu de confiance qui lui manque tant.
Le jeudi suivant, Guingamp recevra Lyon en huitième de finale de la Coupe de France, après un déplacement à Bordeaux samedi. Autant d'échéances qui permettent encore au club de se dire, en inversant l'adage populaire: "tant qu'il y a de l'espoir, il y a de la vie".