Renommé entraîneur de Monaco vendredi dernier, trois mois après avoir été remplacé par Thierry Henry, Leonardo Jardim a assuré mardi qu'il avait toujours su qu'il reviendrait dans le club de la Principauté.
"Bien sûr que je l'imaginais. Mais pas trois mois après. Peut-être trois ou quatre ans. Mais j'étais sûr que je reviendrais", a-t-il répondu à une question d'un journaliste sur ce revirement du destin.
"J'ai de la gratitude pour ce club, pour ces dirigeants qui, il y a 4 ans, ont parié sur moi et dans ce moment difficile, je ne pouvais pas dire non", a-t-il également ajouté pour expliquer son choix de retravailler avec ceux qui l'ont limogé il y a si peu.
Limogé le 11 octobre, après 9 journées et une défaite à domicile contre Rennes (2-1) qui avait laissé l'ASM à la 18e place de Ligue 1, il revient dans un club avant-dernier, à la veille d'une demi-finale de Coupe de la Ligue contre Guingamp.
Je veux repartir de zéro, oublier un peu ce qui s'est passé (...) Penser au passé ne va pas aider les joueurs", a encore ajouté le technicien.
Dès mardi au Roudourou, il tentera de qualifier Monaco pour sa troisième finale de Coupe de la Ligue en trois ans, les deux premières ayant été remportées par le Paris SG éliminé à la surprise générale justement par Guingamp.
"La finale peut donner une opportunité de jouer la Coupe d'Europe", a-t-il rappelé tout en soulignant qu'une qualification européenne ne serait "très bien (que) si on arrive (à se sauver) en championnat".
Actuellement 19e de Ligue 1 avec 15 points après 22 journées, Monaco a trois points de retard sur Amiens, barragiste virtuel en tant que 18e et Caen, 17e, et premier club hors de la zone rouge.