La meilleure Française, Caroline Garcia, qui n'avait plus joué avec l'équipe de France de Fed Cup depuis plus de deux ans, a été sélectionnée par Julien Benneteau pour affronter la Belgique au 1er tour les 9 et 10 février à Liège, a annoncé mardi le capitaine des Bleues.
Garcia, 19e joueuse mondiale, a été appelée aux côtés de Kristina Mladenovic (44e) et Alizé Cornet (50e), deux joueuses avec qui Garcia entretenait des relations tendues depuis plus de deux ans après sa décision, début 2017, de se mettre en retrait des Bleues. Le capitaine a également fait appel à Pauline Parmentier et Fiona Ferro pour compléter le groupe.
La retour annoncé de Caroline Garcia dans le groupe France constitue un petit évènement, étant donné le climat tendu qui règne entre les joueuses depuis près de deux ans.
"C'était inconcevable pour moi de ne pas la sélectionner, en tant que meilleure française (...) Je voulais sélectionner la meilleure équipe possible", a expliqué Julien Benneteau qui disputera face à la Belgique son premier match en tant que capitaine de Fed Cup. Il a d'ores et déjà réussi un petit tour de force en sélectionnant Garcia.
La plupart des filles du groupe France avait peu goûté sa décision prise début 2017 de privilégier sa carrière en simple et de se mettre en retrait des Bleues quelques semaines après leur défaite en finale de Fed Cup à Strasbourg en novembre 2016 face à la République tchèque.
Malgré l'annonce de la liste par le capitaine, les doutes n'ont malgré tout pas été levés à 100% sur sa venue.
"Elle sait qu'elle est sélectionnée et est assurée que les filles, les autres joueuses, attendent son retour et que le staff fera tout pour qu'elle se sente bien", a assuré Julien Benneteau. Mais à la question de savoir si elle l'avait assuré de sa présence, Julien Benneteau a répété: "elle sait qu'elle est sélectionnée".