Le vétéran australien Adam Ashley-Cooper, âgé de 34 ans, a signé un contrat d'un an avec les New South Wales Waratahs, a annoncé mardi le club de Super Rugby, avec l'espoir de pouvoir décrocher une sélection pour la Coupe du monde au Japon (20 septembre - 2 novembre).
Ashley-Copper, international aux 117 capes qui peut évoluer aux postes de trois-quarts ou d'arrière, fait son retour en Super Rugby dans un club dont il a défendu les couleurs de 2012 à 2015 avant de s'exiler en France, à Bordeaux-Bègles, puis au Japon en 2017.
"Le palmarès d'Adam parle en sa faveur et son expérience internationale est irremplaçable", s'est réjoui le coach Daryl Gilbson dans un communiqué des Waratahs.
Ashley-Cooper n'avait pas été retenu avec les Wallabies pour le dernier match contre l'Angleterre en novembre, tout comme Kurtley Beale: les deux joueurs étaient sanctionnés pour avoir ramené des femmes dans leur chambre d'hôtel plus tôt durant la journée.
Le natif de Sydney espère reconquérir sa place en sélection pour disputer sa 4e Coupe du monde. S'il y parvient, il sera le 2e Australien à réaliser la passe de quatre après George Gregan.