Le pays de Galles, arrivé à Paris fort de ses 9 succès d'affilée, série en cours, s'attend à affronter "l'équipe la plus française possible", sous-entendue très joueuse, vendredi (21h00) en ouverture du Tournoi des six nations, a estimé jeudi son capitaine Alun-Wyn Jones.
"C'est l'une des équipes les plus françaises contre lesquelles j'ai pu jouer", a estimé Jones en marge de l'entraînement du capitaine au Stade de France. "Si vous regardez les lignes arrières, il y a quelques joueurs qui font leur entrée, et (Romain) Ntamack qui obtient sa première sélection comme centre aussi", a-t-il ajouté.
Le XV de France espère tourner la page d'une année 2018 difficile - 3 succès en 11 matches - grâce au renfort de deux revenants, le demi de mêlée Morgan Parra et le centre Wesley Fofana, et la grande première internationale du prodige toulousain Ntamack, trois joueurs de caractère portés vers le mouvement.
"Nous avons tout à fait conscience de leurs forces et de la façon dont ils devraient jouer, avec un pack qui aime prendre les commandes et quelques bons joueurs derrière", a résumé le capitaine gallois.
Jones (31 ans, 120 sélections avec le XV du Poireau, 9 avec les Lions britanniques et irlandais), affrontera les Bleus pour la 12e fois depuis ses débuts internationaux en 2006.