L'arrière américain de Miami Dwyane Wade et l'ailier allemand de Dallas Dirk Nowitzki, qui prendront leur retraite en fin de saison, ont été sélectionnés vendredi par le patron de la Ligue nord-américaine de basket (NBA), Adam Silver, pour participer au All Star Game du 17 février.
"Ils incarnent le meilleur de la NBA: talent remarquable, ambition et professionnalisme ainsi qu'une dévotion à renforcer leur communauté respective et à faire grandir le basket à travers le monde", a expliqué le "commissioner" de la NBA, pour expliquer ces deux sélections exceptionnelles.
"Etant une célébration globale du basket, le All Star Game est le lieu idéal pour saluer ces deux champions de première classe", a-t-il ajouté.
Wade et Nowitzki n'avaient pas été sélectionnés parmi les dix titulaires, définis par les votes du public, des joueurs et de la presse spécialisée, ni parmi les 14 remplaçants sélectionnés par les entraîneurs.
Wade, 37 ans, participera au All Star Game, le match qui oppose chaque année les meilleurs joueurs de NBA, pour la 13e fois de sa carrière.
Il devrait jouer aux côtés de son grand ami et ancien coéquipier LeBron James avec qui il a remporté deux titres NBA sous le maillot de Miami (2012, 2013).
James est en effet l'un des deux capitaines pour ce All Star Game 2019. Selon la formule mise en place en 2018, les deux joueurs ayant reçu le plus de vote du public --cette année James et l'ailier de Milwaukee, Giannis Antetoukounmpo-- composent les équipes en choisissant leurs coéquipiers librement, sans tenir compte de l'appartenance aux conférences Est et Ouest.
Nowitzki, 40 ans, participera lui pour la 14e fois au All Star Game.