Le contraste était saisissant mardi au Congrès américain où de nombreuses élues démocrates habillées de blanc en hommage au mouvement des suffragettes écoutaient, aux côtés de leurs homologues masculins en costume sombre, le traditionnel discours sur l'état de l'Union de Donald Trump.
Les différences étaient très marquées dans l’hémicycle qui accueille depuis janvier un nombre record de femmes (127) et d'élus issus de minorités.
De nombreuses élues démocrates de la Chambre des représentants avaient choisi le blanc en hommage au centenaire du mouvement des suffragettes, qui se sont battues pour le droit de vote des femmes après la Première Guerre mondiale. Nancy Pelosi, chef de la majorité démocrate à la Chambre, était également an blanc, assise derrière le président américain pendant son discours.
Du côté républicain, certaines parlementaires avaient choisi le rouge.
Avant l'arrivée du président républicain, plusieurs élues démocrates se sont prises en photo entre éclats de rires et applaudissements, dont les nouvelles arrivées et premières musulmanes Rashida Tlaib et Ilhan Omar. L'élue du Minnesota âgée de 37 ans, réfugiée somalienne, portait un voile bleu et une tenue aux couleurs de l'Amérique.
Moment de rare union et de courte détente: la mention par le président du nombre record de femmes dans la population active... et au Congrès.
"Tous les Américains peuvent être fiers de voir que nous avons plus de femmes dans la population active que jamais auparavant. Et cent ans exactement après que le Congrès a approuvé un amendement à la Constitution donnant aux femmes le droit de vote, nous avons aussi plus de femmes au Congrès que jamais auparavant", a affirmé Donald Trump.
Une déclaration qui a provoqué une ovation debout des deux côtés de l'hémicycle et dans les gradins des invités. Les enfants de Donald Trump, dont sa fille Tiffany, également vêtue de blanc, ont aussi chaleureusement applaudi.
"Vous n'étiez pas censées faire ça, merci beaucoup", a lancé en souriant M. Trump lorsque les premiers applaudissements fusaient.
"Je pense que c'était un moment incroyable quand il a reconnu (...) le nombre historique de femmes élues au Congrès et je pense que beaucoup d'entre nous célébrions ça", a dit à l'AFP Rashida Tlaib.
Les trois sénatrices démocrates en lice pour la présidentielle de 2020, toutes debout, Elizabeth Warren, Kamala Harris et Kirsten Gillibrand, ont joyeusement applaudi et rejoint les cris spontanés de "USA" scandés par tout l'hémicycle.
"Je pense que le président ne réalise pas que tous ces emplois qu'il a créés pour les femmes l'ont été au Congrès", a affirmé à l'AFP, en souriant, Kirsten Gillibrand à la fin du discours.
"Ce sont ses politiques, sa rhétorique, ses déclarations à propos du mur (à la frontière du Mexique) et toutes ces choses que nous refusons qui ont permis que des femmes soient élues", a renchéri Deb Haaland, élue démocrate du Nouveau-Mexique et l'une des deux premières Amérindiennes au Congrès.