Pierre-Hugues Herbert, 44e joueur mondial, s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi ATP de Montpellier où il affrontera samedi le Tchèque Tomas Berdych, alors que Jo-Wilfried Tsonga (210e) a éliminé à l'usure Jérémy Chardy (35e) 6-7 (6/8), 7-6 (7/4), 6-4, vendredi soir, après 2 h 45 min d'échanges et quatre balles de match.
Pour une place en finale, Tsonga affrontera le Moldave Radu Albot (90e), vainqueur du Chypriote Marcos Baghdatis (128e) 6-2, 7-6 (7/2).
L'an dernier, Tsonga avait aussi atteint les demi-finales à Montpellier, son meilleur résultat d'une année interrompue par une blessure à un genou qui l'a tenu éloigné des courts pendant sept mois. En janvier, il a aussi atteint le dernier carré à Brisbane, en Australie.
En début de soirée, Herbert, âgé de 27 ans, a pris le meilleur sur le jeune Canadien Denis Shapovalov, 28e mondial, 7-5, 7-6 (7/4).
Pierre-Hugues Herbert, associé à Nicolas Mahut en double, vient de remporter l'Open d'Australie, ce qui fait que la paire française a remporté tous les tournois du Grand Chelem après leurs victoires à l'US Open 2015, Wimbledon 2016 et Roland-Garros 2018.
Herbert, qui a construit sa victoire sur sa capacité à transformer en points ses services (82% sur la première balle et 57% en seconde balle), s'est aussi montré plus performant sur ses retours.
Samedi, Herbert pourrait faire valoir sa jeunesse et une meilleure forme physique face à Tomas Berdych, âgé de 33 ans et qui a dû disputer trois sets avant d'éliminer le Serbe Filip Krajinovic 7-6 (7/3), 6-7 (5/7), 7-5, en 2 h 42 min.
Mais il devra se montrer très concentré car Berdych est un battant comme il l'a montré vendredi en sauvant notamment deux balles de match avant de s'imposer.
Lors de la première confrontation entre Herbert et Berdych, en quarts de finale du tournoi de Doha, le Tchèque, déjà vainqueur de 13 tournois sur le circuit, l'avait emporté 6-2, 6-4.