Le Français Gaël Monfils, 33e mondial, s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi ATP de Sofia après sa victoire sur le jeune Grec Stefanos Tsitsipas, 12e mondial et demi-finaliste du dernier Open d'Australie, 6-3, 7-6 (7/5), vendredi.
Monfils, âgé de 32 ans, n'a eu besoin de s'employer que dans le second set après avoir enlevé la manche initiale en seulement 35 minutes. Grâce à un excellent service, lui donnant 93% de points sur sa première balle, le Français a donc conclu la partie face à Tsitsipas (20 ans) à sa première balle de match après n'avoir perdu qu'un service dans le tie-break.
Il s'agit de la plus importante victoire de Monfils depuis quatre mois puisque le Grec a notamment battu le Suisse Roger Federer à Melbourne, avant de s'incliner en demi-finale face à l'Espagnol Rafael Nadal, N.2 mondial.
La tâche du Français s'annonce de nouveau compliquée, samedi, devant Daniil Medvedev, facile vainqueur quant à lui du Slovaque Martin Klizan 6-4, 6-1. Le Russe de 22 ans et N.16 mondial a notamment réussi neuf aces et n'a perdu que six points sur ses mises en jeu. Il a déjà remporté trois tournois dans sa carrière contre sept à Monfils, dont le dernier à Doha en 2018. Les deux joueurs ne se sont jamais affrontés par le passé.
L'autre demi-finale mettra aux prises l'Italien Matteo Berrettini et les Hongrois Márton Fucsovics.