La malédiction se poursuit au PSG. Déjà privé de sa superstar Neymar, le club parisien doit désormais faire face dimanche "au forfait" d'Edinson Cavani, à deux jours du 8e de finale aller de la Ligue des champions contre Manchester United, le sommet de sa saison.
. Sans Cavani, une attaque sans repères
La blessure au pied droit de Neymar, indisponible jusqu'à début avril, avait jeté un froid sur le PSG fin janvier. L'image de Cavani, sorti samedi en championnat contre Bordeaux (1-0) en se plaignant de la jambe droite, a provoqué l'effroi chez ses supporters: le club parisien va jouer le match le plus important de sa saison sans deux de ses meilleurs joueurs.
Les quotidiens le Parisien et L'Equipe ont annoncé le forfait du meilleur buteur de l'histoire du PSG en raison d'une "rupture musculaire à la cuisse droite", avant que le club n'infirme ce diagnostic dans un communiqué, évoquant "une lésion d'un tendon de la hanche droite" et une durée d'indisponibilité dépendante "de l'évolution dans les prochains jours".
L'entraîneur parisien Thomas Tuchel, qui espérait encore un miracle tout de suite après le match, s'était montré très pessimiste dimanche matin.
"Il y a encore des examens, mais ça va être super difficile pour qu'il puisse jouer", avait-il prévenu depuis le Camp des Loges dans l'émission Téléfoot.
Le "Matador" uruguayen devait assurer avec Kylian Mbappé et Angel Di Maria l'animation offensive parisienne à Old Trafford, dans un rôle de finisseur. Cavani absent, c'est le meilleur buteur parisien de ce début d'année 2019 (7 buts) qui disparaît, et tout son abattage comme premier défenseur dans le pressing.
Autre mauvaise nouvelle, à une moindre échelle, le club a annoncé que le défenseur belge Thomas Meunier, victime samedi d'une légère commotion cérébrale, ne ferait pas non plus le voyage à Manchester. Il reste "au repos jusqu'à la prochaine consultation neurologique en fin de semaine".
. Verratti, la seule bonne nouvelle
Les options de remplacement en attaque ? Elles sont rares. Il y a Eric-Maxim Choupo-Moting, mais le Camerounais, qui n'a joué que 50 minutes en Ligue des champions cette saison, déçoit à chaque apparition.
Une autre solution serait de placer Julian Draxler dans une ligne d'attaque, en soutien de Mbappé, seul en pointe, et de Di Maria. Mais pour ce faire, il faudrait encore changer de système tactique, alors que Tuchel essayait déjà de trouver tant bien que mal une formule sans Neymar, son "joueur-clé".
Face à ces coups du sort répétés, la petite bonne nouvelle pourrait toutefois s'appeler Marco Verratti. Absent des terrains trois semaines en raison d'une entorse à la cheville gauche, l'Italien a effectué un retour convaincant contre Bordeaux, durant une heure.
Mais il est déjà acquis que le "Petit hibou", s'il postule pour une place de titulaire à Old Trafford, ne sera pas à 100% après une si longue absence.
"Je ne sais pas si c'est possible qu'il joue encore à Old Trafford dans trois jours. Dans notre situation, c'est peut-être nécessaire d'essayer", a déclaré son entraîneur, qui veut attendre l'avis du staff médical avant de trancher.
Le scénario idéal pour le PSG serait que l'Italien soit aligné avec Marquinhos, laissé au repos samedi. Avec la recrue Leandro Paredes ou l'expérimenté Dani Alves dans un milieu à trois, même si ces derniers manquent soit de rythme, soit de repères solides à ce poste...
. Buffon: "Avoir une attitude différente"
Pendant que Manchester United régalait à Fulham (3-0) dans la foulée de Paul Pogba, rayonnant avec un doublé, le PSG a laissé une image bien moins réjouissante. Sa seconde période contre Bordeaux, sans agressivité ni occasions, "n'a pas été bien", a convenu Tuchel.
Entre la défaite à Lyon (2-1) dimanche dernier, et l'extrême difficulté pour venir à bout des amateurs de Villefranche-sur-Saône (3-0) mercredi, force est de constater que la grande répétition avant le déplacement au "Théâtre des rêves" d'Old Trafford a été manquée.
PUBLICITÉLa tête des Parisiens était peut-être ailleurs, mais leur inquiétant manque d'envie samedi a poussé Gianluigi Buffon à élever la voix: "Je n'ai pas aimé le match. Nous devons améliorer la mentalité, l'attitude, l'esprit de sacrifice pour l'équipe", a déclaré le très expérimenté gardien.
"Mardi, un match très important nous attend. Nous devrons livrer une grande prestation. Contre une telle équipe (Manchester United, ndlr), il faut être plus costaud, plus solide et avoir une attitude différente. C'est une nécessité", a-t-il ajouté.