Le jeune Français Ugo Humbert (20 ans) a battu à la surprise générale le Croate Borna Coric, tête de série N.2 et 13e mondial, 6-3, 6-3 pour atteindre les quarts de finale du tournoi ATP-250 de Marseille, jeudi.
Classé 75e à l'ATP, le Messin, qui a réussi la meilleure performance de sa carrière, rencontrera en quarts de finale l'Allemand Matthias Bachinger (143e), tombeur de l'Espagnol Fernando Verdasco (N.5) 6-4, 6-3.
"Je suis satisfait d'avoir fait un bon match", a lancé modestement Humbert, tout sourire, qui "ne réalise pas trop".
Pour sa "première fois contre un joueur aussi bien classé, j'ai réussi à rester calme, à hausser le niveau de jeu dans les moments importants, a-t-il commenté. Surtout, je n'ai pas eu l'impression de surjouer: j'ai bien joué".
Humbert a notamment sorti un ace sur une balle de débreak et n'a pas raté sa volée sur une balle de break au premier set.
"Je n'avais pas d'options, a salué Coric, il a très bien retourné, très bien servi, il n'a pas raté beaucoup de balles à vrai dire."
Porté par le public marseillais, Humbert a timidement admis qu'"il y a un peu plus de bruit ici" qu'au tournoi de Metz, sa ville natale. "Mais c'est plus grand, il y a plus de monde. Et puis je suis le petit jeune qui monte". De quoi devenir le chouchou.
Pour la suite ? "Dans ma tête, je ne me mets aucune limite, mais je n'ai pas envie de m'enflammer", répond-il.