La Ville de Besançon rendra hommage par un gala professionnel le 22 mars à son double champion d'Europe de boxe des années 60, Jean Josselin, 79 ans, tombé dans l'oubli, a-t-on appris samedi auprès des organisateurs.
L'objectif est de réunir 10.000 euros pour venir en aide à l’ancienne gloire locale qui ne touche qu'une maigre retraite d’ouvrier.
Lors de ce gala au Palais des sports de la ville, le champion de France en titre des lourds, Raphaël Tronché, remettra sa ceinture en jeu face à son challenger, Zakaria Azzouzi.
Un combat féminin est également au programme. Il opposera la championne de France Myriam Dellal à une boxeuse étrangère puisque "c’est compliqué de trouver une adversaire de niveau en France", a expliqué la Française.
La municipalité a également prévu un concert électropop du groupe français General Elektriks.
Jean Josselin, Bisontin "des cités Jean Jaurès" est "une fierté pour la ville de boxe qu’est Besançon", a souligné le maire (LREM) Jean-Louis Fousseret.
Du vieil homme, les boxeurs d'aujourd'hui rencontrés dans la salle du Local Boxe Club, rebaptisée "Salle Jean Josselin" en 2017, retiennent "les près de 90 combats professionnels dans sa carrière" avec 66 victoires dont 41 par KO pour 16 défaites.
"C’est énorme !", souligne Zakaria Azzouzi, alors qu'"aujourd’hui, quand un boxeur pro dépasse les 40 combats, c’est déjà beaucoup".
Double champion d'Europe des poids welters, Jean Josselin avait échoué dans sa quête du titre mondial face au texan Curtis Cokes, le 28 novembre 1966 au Memorial Auditorium de Dallas.