Il n'y aura pas de miracle. Agen s'est imposé samedi à Aimé-Giral (20-13) et a remis les pieds sur terre aux Perpignanais qui rêvaient depuis la semaine dernière et leur succès à Montpellier (28-10) d'arracher in fine leur maintien en Top 14.
Dans un match d'abord très accroché, où l'enjeu a souvent pris le pas sur le jeu, les Agenais, une semaine après avoir battu Toulon (19-10) ont réussi une belle opération puisqu'ils distancent Grenoble, battu à Bordeaux. Ils ont ainsi fait un pas important vers le maintien.
"Bravo à mes joueurs parce que ce n'est pas évident de venir ici et on mérite la victoire. On confirme, on est content, mais je reste méfiant et prudent. On s'est déjà enflammé par le passé. Ca fait quatre matches que l'on est bien, on commence à maîtriser notre rugby", a commenté le manageur du SUA Mauricio Reggiardo.
Inefficace en attaque et avec des trois-quarts trop souvent jugés coupables en défense, l'USAP n'a pas à crier au scandale après ce seizième revers de la saison qui le renvoie probablement en Pro D2.
"Le match est d'une réalité froide. On est dominé en conquête et on a donné des points facilement. C'est une réalité, on le savait. C'est un concurrent direct qui s'envole", a constaté l'entraîneur Patrick Arlettaz
Au programme de l'USAP la réception de Toulon, un déplacement à Castres puis Grenoble à domicile. "La seule cible qui nous reste, c'est Grenoble. La victoire à Giral (le stade de Perpignan) ? Il faut qu'elle arrive la semaine prochaine face à Toulon", a affirmé l'entraîneur.
- "Pas la fin" -
"C'est une grosse désillusion. Agen se détache ce soir. Il reste de moins en mois de match à jouer, ça devient compliqué. Ce n'est pas la fin, mais... On a qu'à s'en prendre à nous-mêmes".
Tendus, les hommes de Mauricio Reggiardo ont commis des fautes en première période. Mais ils n'ont pas pâti de leur infériorité numérique, même s'ils ont été menés à la pause (6-3) par des Catalans qui ont été dominés dans l'occupation et la possession.
Finalement, comme souvent l'USAP a montré sa volonté. La réaction a été signée avec une transversale d'Enzo Selponi vers l'arrière Tima Fainga'Anuku, lequel a été conclure.
L'opération miracle aurait pu alors prendre corps. Mais non! Car Leo Berdeu a profité d'une faute de main pour inscrire un nouvel essai.
"On ne va rien lâcher jusqu'au bout. Ce qui me tue le plus ce soir, c'est que les mêmes erreurs se répètent sans arrêt", a déploré Patrick Arlettaz.
Ensuite les agenais ont bénéficié d'un des rares loupés de Selponi pour ne pas permettre à l'USAP de revenir au score
Pour le SUA, dans la course au barrage, c'est quatre points, c'est un peu "le break", selon la formule de Reggiardo. Cependant, rien n'est gagné car le calendrier des Agenais n'est pas simple. A domicile, ils ont à leur programme La Rochelle, Clermont, Lyon, Castres et le Racing.