On prend les mêmes et on recommence ? Le XV de France était de nouveau au complet lundi pour préparer le match dimanche en Irlande, contre qui l'encadrement devrait reconduire mardi le même XV de départ vainqueur de l'Ecosse avec le bonus (27-10).
Les Bleus n'avaient pas inscrit quatre essais depuis deux ans et une victoire contre l'Italie (40-18). Le sélectionneur Jacques Brunel ne devrait donc pas annoncer beaucoup de changements dans sa composition mardi matin (09h00) à Marcoussis.
Le demi de mêlée Sébastien Bézy et le pilier droit Cedate Gomes Sa, arrivés en derniers dimanche soir à Marcoussis pour remplacer Morgan Parra et Uini Atonio, officiellement blessés, n'auront vraisemblablement pas leur chance. Ni le talonneur Pierre Bourgarit et le centre Geoffrey Doumayrou, mis à disposition de La Rochelle pour avoir du temps de jeu mais qui ont pris l'eau à l'Arena face au Racing 92 (50-14).
Pas le meilleur moyen de regagner en confiance, ce qu'ont en revanche réussi à faire Camille Lopez et Wesley Fofana, vainqueurs de Grenoble (52-17) avec Clermont, et Yacouba Camara, qui a dominé Bordeaux-Bègles avec Montpellier (37-10).
De quoi retrouver une place dans le XV de départ ? Difficile de l'imaginer puisque les titulaires à l'ouverture (Romain Ntamack), au centre (Mathieu Bastareaud, Gaël Fickou) ou aux ailes de la troisième ligne (Wenceslas Lauret et Arthur Iturria) ont tous apporté satisfaction.
- Fofana ou Lopez sur le banc ? -
Le banc des remplaçants semble en revanche une possibilité pour Lopez, écarté après la déroute en Angleterre (44-8) comme son partenaire de charnière Parra, ou Fofana, blessé pour le déplacement à Twickenham et non réintégré ensuite. Aux dépens de qui ? Anthony Belleau, même avec la double casquette d'ouvreur et de centre, est le plus menacé, moins indispensable que le demi de mêlée Baptiste Serin ou Maxime Médard, qui peut couvrir l'arrière et l'aile.
Fofana s'est montré très en jambes samedi, pesant beaucoup sur la défense grenobloise, et il peut aussi couvrir l'aile. Lopez s'est lui montré fiable dans ses tirs au but (5/5) et Brunel, soupçonné de l'avoir sanctionné pour une déclaration d'après-match critique envers le staff à Twickenham, enverrait un message d'apaisement en le réintégrant.
Au complet (31 joueurs) lundi après l'arrivée des 7 joueurs libérés pour le Top 14 (Lopez, Fofana, Bourgarit, Doumayrou, Camara) ou appelés en renfort (Bézy, Gomes Sa), les Bleus ont eu une journée plutôt reposante comparée aux trois précédentes, où ils sont montés en intensité depuis le début de la préparation vendredi.
Les 24 autres se sont en effet entraînés dans des conditions de match dimanche après deux jours de montée en gamme. D'où un programme léger lundi, sans terrain, avec cardio, renforcement et technique individuelle le matin, récupération l'après-midi.
Le XV de départ probable contre l'Irlande: Ramos - Penaud, Bastareaud, Fickou, Huget - (o) Ntamack, (m) A. Dupont - Iturria, Picamoles, Lauret - Lambey, Vahaamahina - Bamba, Guirado (cap.), Poirot
Le banc des remplaçants probable: Chat, Falgoux, Aldegheri, Willemse, Alldritt, Serin, Lopez (ou Fofana), Médard