Mikaela Shiffrin est intraitable. Alors que l'Autrichien Marcel Hirscher, son alter ego masculin, marque le pas en fin de saison (6e du géant samedi), l'Américaine continue sur son rythme endiablé: elle a remporté samedi sa 16e victoire de la saison sur le slalom de Soldeu (Andorre).
Déjà assurée du gros globe de cristal, son 3e consécutif, et du petit globe du slalom, son 6e, elle a tout de même tenu à remporter le slalom des finales de la Coupe du monde de justesse devant la Suissesse Wendy Holdener (à 7/100).
"Je ne suis pas juste là pour gagner des globes et stop, a expliqué Shiffrin en conférence de presse. J'ai toujours la passion, le feu en moi, donc je suis toujours à fond car j'aime ce sport. Ca m'apporte beaucoup de joie dans la vie".
Shiffrin (24 ans) améliore ainsi son propre record de victoires sur une saison, tous sexes confondus, avec un 16e succès. La 2e de ce classement officiaux, la légende suisse Vreni Schneider, avait décroché 14 succès sur une saison (1988/89).
Il reste un objectif majeur à Mikaela Shiffrin: il lui suffit d'une 15e place dimanche sur le géant, la dernière course de la saison, pour décrocher le globe de la spécialité, qui serait son premier. Après le globe de super-G remporté jeudi, au lendemain de ses 24 ans, elle remporterait son 4e trophée de l'hiver (général, super-G, slalom et donc géant) égalant le record codétenu par sa compatriote Lindsey Vonn (2010 et 2012) et la Slovène Tina Maze (2013).
Maze détient d'ailleurs un record que Shiffrin ne battra pas cette année, préférant rater des courses en vitesse pour garder de la fraîcheur. Maze avait marqué 2.414 points en 2012/13, Shiffrin en compte 2.104 avant la dernière course dimanche, soit le 2e total de l'histoire. Pour l'année prochaine?
L'Américaine continue de dépoussiérer de nombreux records du ski alpin: elle a remporté samedi son 40e slalom de Coupe du monde et égale le Suédois Ingemar Stenmark, dont elle paraît pouvoir battre le record de victoires en carrière (86 contre 59 à Shiffrin).
Samedi, l'Américaine a su trouver les ressources pour devancer la Suissesse Wendy Holdener, meilleur temps de la première manche. En échouant à 07/100 de seconde, Holdener (25 ans), double championne du monde du combiné, améliore son propre record, moins fameux, avec un 22e podium en slalom sans aucune victoire.
"Je comprends la frustration de Wendy, 7 centièmes c'est rien, a indiqué Shiffrin. Elle est très forte, elle se bat bien, on a beaucoup de respect les unes pour les autres avec elle et Petra Vlhova".
Les trois meilleures skieuses de la saison se sont de nouveau retrouvé aux trois premières places à Soldeu, la Slovaque Petra Vlhova (23 ans), dauphine de Shiffrin au général, complétant le podium à 1 sec 20.
La Française Nastasia Noens termine 10e à 4 sec 05, dans une finale aux écarts abyssaux.