La prodige canadienne Bianca Andreescu va disputer le match le plus important de sa jeune et fulgurante carrière dimanche (13h00 locales, 21h00 françaises) à Indian Wells, où l'inusable Roger Federer peut écrire une nouvelle page de sa légende.
. Andreescu, jusqu'au bout du rêve?
Elle était déjà la révélation du début de saison. Elle va peut-être devenir le nouveau phénomène du tennis féminin.
A 18 ans, Andreescu peut remporter dès sa première participation l'un des tournois les plus importants du circuit féminin.
La Canadienne d'origine roumaine est déjà entrée dans l'histoire du tournoi d'Indian Wells: elle est la première joueuse "invitée", ou bénéficiaire d'une "wild-card" à se hisser en finale.
Avant d'affronter l'ancienne N.1 mondiale Angelique Kerber (retombée au 8e rang du classement WTA) dimanche, la 60e mondiale a connu une grosse frayeur au 1er tour.
Elle est ensuite montée en puissance en écoeurant Garbine Muguruza (20e) en quarts de finale (6-0, 6-1) et Elina Svitolina (6e) en demi-finales (6-3, 2-6, 6-4).
La Canadienne qui a remporté 27 matches en 2019, plus qu'aucune autre joueuse, n'est pas une inconnue: elle a été 3e mondiale chez les juniors et a remporté deux tournois du Grand Chelem dans cette catégorie en double.
Mais elle a passé un cap lors du premier trimestre 2019 en allant en finale à Auckland, puis dans le dernier carré à Acapulco.
"Je suis dans la meilleure forme de ma vie, je suis en bonne santé et j'espère que cela va continuer, même si on ne sait jamais ce qui peut se passer", a-t-elle prévenu, bien décidée à profiter pleinement de l'occasion.
Il lui faudra donc battre l'Allemande Kerber, lauréate de trois titres du Grand Chelem, qui s'attend à un match difficile: "Elle frappe fort, elle aime dicter le rythme des échanges et elle n'a rien à perdre".
"Il faudra que je produise mon meilleur tennis, cela devrait être un beau match", a-t-elle conclu.
. Un énième record pour le roi Roger?
Deux semaines après avoir conquis à Dubaï le 100e titre de sa carrière, Federer, 37 ans, se retrouve à nouveau en finale.
Pour disputer sa cinquième finale de suite, la 9e de sa carrière, à Indian Wells, le maestro suisse n'a pas eu à donner un seul coup de raquette en demi-finale.
Son grand rival, Rafael Nadal, a en effet déclaré forfait samedi pour leur duel très attendu en raison d'une blessure au genou droit.
"C'est très bizarre, je suis content d'être en finale, mais je suis déçu de ne pas avoir pu jouer contre +Rafa+", a-t-il expliqué.
"C'est bien sûr une bonne chose que je n'ai pas eu à jouer cette demi-finale, j'aurais plus de fraîcheur et j'en aurai besoin contre Dominic", a prévenu le joueur aux vingt titres du Grand Chelem qui peut devenir avec un 6e sacre le joueur le plus titré à Indian Wells.
PUBLICITÉIl doit encore battre l'Autrichien Dominic Thiem qui convoite, lui, son premier sacre dans un Masters 1000 à sa troisième tentative après ses défaites en finale à Madrid en 2017 et 2018.
"C'est quelqu'un que j'aime beaucoup comme personne et comme joueur. J'aime son style de jeu, son état d'esprit", a expliqué Federer.
Thiem, 25 ans ne fait aucun complexe face à son ainé, qu'il a battu à deux reprises en quatre confrontations.
"C'est toujours spécial de jouer contre Roger, je sais que cela va être compliqué", a-t-il prévenu.
Un peu comme Andreescu dans le tableau féminin, Thiem, éliminé dès le 2e tour de l'Open d'Australie en janvier, ne s'attendait pas à se retrouver à pareille fête.
PUBLICITÉ"Quand je suis arrivé ici, je n'étais vraiment pas bien que ce soit physiquement et au niveau de mon tennis (...) C'est incroyable d'être arrivé en finale et j'espère que cela ne va pas s'arrêter là", a-t-il conclu.