Le joueur-vedette de l'équipe de baseball des Los Angeles Angels Mike Trout a signé un contrat sans précédent dans l'histoire du sport professionnel américain de 430 millions de dollars (379 M EUR) sur douze ans.
"C'est ici que j'ai toujours voulu être. J'ai toujours apprécié le fait d'être un joueur des Angels et je me réjouis de représenter cette équipe, ce club et ses supporters dans les années à venir", a-t-il déclaré, dans le communiqué publié mercredi soir pour officialiser la prolongation de son contrat.
Trout, 27 ans, a battu avec ce contrat le précédent record établi fin février par un autre joueur de baseball, Bryce Harper, qui a rejoint les Phillies de Philadelphie avec un contrat de 13 ans et 330 millions de dollars.
Le contrat de Trout est le plus important pour son montant global tous sports confondus et en fait le joueur de baseball le mieux payé de la Ligue majeure de baseball (MLB).
Mais avec son salaire annuel moyen de 26 millions de dollars, Trout n'est pas le sportif, américain et non-américain, le mieux payé.
La superstar de la NBA LeBron James émarge en effet à un salaire annuel moyen de 38,3 millions de dollars depuis qu'il a rejoint les Los Angeles Lakers l'été dernier.
Selon le magazine économique américain Forbes, les joueurs de football Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont reçu en 2018 des salaires annuels de 84 et de 61 millions de dollars.
Trout a fait toute sa carrière depuis 2011 sous le maillot des Angels, établis à Anaheim, près de Los Angeles.
Il a frappé 240 home runs et a été élu à deux reprises, en 2014 et 2016, meilleur joueur (MVP) de l'American League, l'une des deux conférences qui forment la MLB.
Son précédent contrat avec les Angels était de 144,5 millions de dollars sur six ans et expirait en 2021.
Les Angels n'ont plus participé aux play-offs depuis 2014. Ils ont remporté le titre suprême, les World Series, une fois en 2002.