Roger Federer s'est rapidement projeté, après son sacre à Miami dimanche, sur son prochain défi, son retour sur terre battue après trois années d'absence: "Je n'ai aucune attente", a-t-il assuré, après avoir battu l'Américain John Isner (6-1, 6-4).
Q: La fin de cette finale a été particulière avec la blessure d’Isner, mais vous avez été impérial de bout en bout...
R: "Je suis forcément très content. Mon début (de finale) était magnifique, j’ai tellement bien commencé ce premier set, c’était parfait. Je n’ai quasiment pas fait de fautes, j’ai bien anticipé, j’ai bien défendu, j’ai bien lu le service de John et j’ai pu le mettre sous pression. C’était le début de match rêvé pour une finale et cela te donne comme un grand bonus, puisque par la suite, tu peux faire un mauvais set et quand même avoir la possibilité d’ajuster derrière. C’est un peu comme ça que je me suis senti au deuxième set, parce que je savais qu’à un moment donné les occasions sur son service allaient être plus rares, ce qui s'est passé. Et à la fin, forcément j’ai su profiter du fait que son pied n’était plus à 100%. Il ne bougeait plus et je pense qu’il a eu pas mal peur de se blesser encore plus. Mais il n’a pas abandonné, c’était à moi de faire la différence et j’ai su le faire. Pour résumer, c’est un super tournoi pour moi, c’est magnifique".
Q: Quel bilan tirez-vous de ce premier trimestre 2019 avec deux titres (Dubaï et Miami), une finale (Indian Wells) et une élimination en 8e de finale à Melbourne?
R: "C’est un super début d’année, avec la Hopman Cup aussi. En Australie, j’ai bien joué quand même, mine de rien. C’est bien, ça fait plaisir de jouer comme ça. Je suis quand même un peu surpris d’avoir gagné ici, parce que l’année dernière après la défaite en finale à Indian Wells, comme cette année, j’avais perdu au premier tour. Cette année, j’ai failli perdre au premier tour aussi, mais je m’en suis sorti quand même d’une façon ou d’une autre, dans un nouveau lieu que je ne connaissais pas. Etre le premier à remporter ce nouveau Miami Open, c’est très cool aussi".
Q: Après trois années d'absence, vous allez retrouver la terre battue, êtes-vous impatient?
R: "Le +plan+, c’est de jouer à Madrid et Paris (Roland-Garros). Il faut d'abord que je récupère parce que je sens que mon corps a besoin de repos. Mais j’ai le temps pour faire ça et pour avoir aussi assez d’entraînement sur terre, assez d’heures sur terre. Je vais vite reprendre sur terre, même si je n’y vais pas y aller super fort au début, c'est juste pour reprendre mes marques. Je me réjouis de ce défi, parce que je l’ai choisi avec mon équipe, et si je n’avais pas envie, je n'irais pas. Honnêtement je n’ai aucune attente sur terre, il faut recréer tout le côté confiance sur terre. On verra bien".
Propos recueillis en conférence de presse