Top 14: le Toulousain Pierre Pagès veut mêler diététique et recherche spatiale

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Par AFP
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"Adapter l'effort physique à l'alimentation" pour "améliorer les performances": demi de mêlée du Stade Toulousain au parcours atypique et doctorant en pharmacie, Pierre Pagès vient de débuter des tests portant sur la diététique, l'effort et la masse corporelle, un domaine intéressant autant le sport que la recherche spatiale.

"L'idée est d'étudier la quantité d'énergie dépensée dans une semaine type au rugby" (entraînements, matches...) pour pouvoir "adapter l'effort physique à l'alimentation", décrit Pagès, qui espère soutenir en 2020 sa thèse intitulée "optimisation de la composition corporelle à travers la dépense énergétique et la diététique adaptée".

Ses coéquipiers sont ses cobayes: pour les expériences qui ont commencé jeudi, il a sollicité deux de ses coéquipiers, le pilier Charlie Faumuina et le 3e ligne Gillian Galan. Ainsi que le président Didier Lacroix, pour être le "sujet lambda".

Pagès, 28 ans, se prête également à l'expérience, lui qui sera samedi sur la feuille de match du Stade Toulousain pour le déplacement en Top 14 à Marseille contre Toulon. Difficile à imaginer en début de saison, puisqu'il était arrivé en provenance de Blagnac (banlieue de Toulouse/Fédérale 1, 3e division) comme joker médical d'Antoine Dupont, blessé au genou.

- Avenir tracé -

Membre des équipes de jeunes du "Stade", il avait privilégié les études parce qu'on "ne croyait pas" en lui. Et son avenir de pharmacien était tracé -- il devait être embauché dans une officine -- quand le club est venu le rechercher. Avec succès, puisqu'il a participé à douze rencontres (trois titularisations) depuis le début de saison, pour finalement prolonger en janvier son contrat jusqu'en juin 2020.

Mercredi, après l'entraînement, à la veille des premiers tests en laboratoire, c'est à Lacroix qu'il a prodigué les ultimes consignes: "On t'as dit: demain (jeudi, NDLR) tu viens à jeun. Aujourd'hui, tu fais comme d'habitude. Demain, tu pourras boire de l'eau et uriner chez toi. Il faudra quand même le faire là-bas".

"Après, on boira des trucs et on fera les tests. Il ne faut pas faire d'efforts. Rien! Le protocole exact te sera expliqué. Et je t'expliquerai pour les jours suivants. On aura tout le temps", a ajouté Pagès.

Une semaine de tests puis deux autres en juin à la reprise de l'entraînement sont programmées. Quant aux protocoles, ils sont multiples. "Il y a différentes méthodes pour calculer la composition corporelle, mesurer le métabolisme des individus à l'effort ou au repos", souligne-t-il.

- "Améliorer les performances" -

Si Pagès s'intéresse désormais aux masses maigres et grasses, il avait au départ opté pour "la neuro-dégénérescence" comme sujet de thèse. Mais la proposition du Centre national d'études spatiales (CNES), avec le soutien de deux de ses satellites, l'institut de médecine et de physiologie spatiale (MEDES) et du Centre d'aide au développement en micropesanteur (CADMOS), l'ont fait évoluer.

A terme, le joueur espère fournir "des données sur la dépense en énergie", selon les efforts, ce qui permettrait "d'adapter les repas". "Le but est d'améliorer les performances", insiste Pagès, qui doit forcément jongler entre entraînements, matches et jours de repos pour ses recherches.

"Il n'y avait aucune étude sur les dépenses énergétiques. On n'a jamais étudié les phases statiques" comme "les mêlées, les rucks", poursuit le joueur, encadré par le médecin du club Philippe Izard.

Cette étude pourrait aussi aider à améliorer la diététique des joueurs, dont certains "manquent d'informations". Et pour le CNES, ces recherches pourraient ouvrir des pistes pour diminuer la perte de masse musculaire engendrée par les vols spatiaux de longue durée, "de 20 à 30%" pour un vol de six mois, rappelle Alain Maillet, responsable des expériences physiologiques au CNES.

"Je ne vais pas révolutionner le monde spatial", tempère Pagès. Mais lui a déjà la tête dans les étoiles simplement parce qu'il est sur le terrain: "Avec la Coupe du monde, la saison prochaine, j'espère avoir du temps de jeu".

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