Le capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis, Sébastien Grosjean, a assuré mardi échanger régulièrement avec Gaël Monfils, estimant que celui qui n'a plus joué en Coupe Davis depuis 2016 fait partie des "meilleurs joueurs" sur lesquels il compte.
Monfils, 19e mondial et auteur d'un début de saison très intéressant avec notamment une victoire à Rotterdam, n'a pu se rendre au stage de préparation sur terre battue organisé par le capitaine pendant plusieurs jours, juste avant Monte-Carlo (13-21 avril), sur les courts de l'académie Mouratoglou à Sophia-Antipolis près de Nice.
"J'aurais aimé avoir tout le monde bien évidemment (lors de ce stage, ndlr), a expliqué Sébastien Grosjean après une séance d'entraînement entre Lucas Pouille (31e mondial) et le jeune Grégoire Barrère (118e mondial). Mais ce stage était "justement à la carte", a-t-il précisé.
"On avait envie de passer beaucoup de temps avec tout le monde. Je savais que ça allait être difficile mais c'était important de l'organiser. Après il y a des joueurs qui n'étaient pas là, mais que j'ai vus déjà au mois de février ou à Miami", a expliqué l'ex N.4 mondial. Lucas Pouille, Richard Gasquet, Adrian Mannarino et Nicolas Mahut sont notamment venus s'entraîner quelques jours.
Interrogé sur l'absence de Gaël Monfils, actuellement en Grèce pour y effectuer une préparation, Grosjean a assuré que son objectif était "d'avoir les meilleurs joueurs" pour la phase finale de Coupe Davis nouvelle formule en novembre à Madrid, et que Monfils faisait "partie de ces joueurs-là."
Gaël Monfils n'a plus enfilé le maillot bleu depuis 2016 et la rencontre face au Canada en Guadeloupe. Il avait ensuite rapidement perdu la confiance de l'ex-capitaine Yannick Noah après son forfait avant la demi-finale en 2016 face aux Croates. Il n'a plus jamais été rappelé depuis.
L'ancien vainqueur de Roland Garros avait d'ailleurs exprimé ses regrets concernant sa gestion du cas Monfils après la finale perdue à Lille face aux Croates en novembre 2018.
"J'échange énormément avec Gaël, depuis le début, depuis le mois de décembre. Il m'a dit dès décembre qu'il serait en Grèce", a assuré Sébastien Grosjean. Quelques semaines plus tôt, en marge du tournoi de Marseille, il avait déjà évoqué l'éventualité de la présence de Monfils à Madrid fin novembre.
"Il m'a dit qu'il avait envie de la jouer. Et moi aussi, j'ai envie qu'il joue", avait indiqué le capitaine des Bleus.