Top 14: Clermont et Toulouse, ordre et progrès

Par AFP

Publié le 14/04/2019 - 07:20•Mis à jour 25/04/2024 - 14:43

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Clermont plus mature et cadré, Toulouse dans l'euphorie de sa renaissance: les deux meilleures équipes actuelles de Top 14 s'affrontent dimanche (16h50) au Stadium pour prendre l'ascendant psychologique en vue de la phase finale.

Ce choc entre le leader toulousain et son dauphin auvergnat pourrait être la finale rêvée le 15 juin. Sauf qu'en demi-finales, la logique du classement n'a plus été respectée depuis 2008. Cette année-là, Toulouse avait terminé champion en battant ... Clermont, premier de la phase régulière (26-20).

. Clermont constant, Toulouse renaissant

Une décennie plus tard, les deux clubs se retrouvent de nouveau en haut de l'affiche après avoir connu chacun une saison noire, il y a un an pour l'ASM (9e), deux pour le Stade (12e). Mais le ressenti fut différent: un simple accident de parcours pour le premier, systématiquement dans le quatuor de tête depuis 2007, une vraie régression pour le second, sevré de titres depuis 2012.

"Clermont est dans la continuité depuis plusieurs années", estime Guy Accoceberry, qui décrit "une équipe offensive avec un système de jeu, des lancements bien huilés, une belle machine".

"C'est différent et plus récent" pour Toulouse, "sur une bonne dynamique depuis l'an dernier", oppose l'ancien demi de mêlée du XV de France, qui dit retrouver le jeu toulousain de l'époque de Guy Novès: "une très bonne conquête et une excellente défense, très bien organisée et très efficace, qui lui permet de récupérer des ballons. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard s'il n'y a que des anciens joueurs (Ugo Mola, Régis Sonnes, William Servat, Clément Poitrenaud, Jean Bouilhou, Jérôme Cazalbou, Laurent Thuery) dans le staff", souligne Accoceberry. "On sent qu'ils montent en puissance mais n'ont encore pas le même rodage que Clermont."

. Toulouse aime le désordre

Clermont est "peut-être plus structuré. Nous jouons plus dans le désordre", admet Sébastien Bézy, le demi polyvalent de Toulouse. Un trait de caractère assumé par son entraîneur Régis Sonnes: "On aime bien tout ce qui est turnover et récupération, tout ce qui peut être appelé le désordre." Accoceberry acquiesce: "Ensuite, avec leur capacité à relancer, la qualité des soutiens, les automatismes et la qualité individuelle, ils font la différence."

A l'opposé, l'ASM "est peut-être dans des schémas plus fermés avec des ouvertures sur des ballons de contre-attaque", analyse Sonnes. Les demis clermontois Morgan Parra et Camille Lopez structurent ainsi davantage leurs offensives par le pied.

"Ils ont des qualités de jeu au pied pour contourner les défenses qui peuvent monter", dit Laurent Labit, l'entraîneur du Racing 92. Alors que Toulouse "essaye beaucoup de jouer au contact, de rester debout, d'éviter les regroupements, les caractéristiques du jeu à la toulousaine", note Accoceberry.

. Clermont, l'adaptation

Verdict ? Pour Labit, qui vient d'affronter les deux équipes, "Toulouse est au-dessus aujourd'hui par sa dynamique, son euphorie... mais Clermont est l'équipe la plus complète du championnat".

Les Auvergnats "sont capables d'utiliser toutes les formes de jeu possibles", estime le technicien du Racing. "Le jeu que développe Toulouse, Clermont est capable de le faire, mais ils sont capables aussi d'avoir un jeu plus fermé, avec beaucoup de puissance et de force".

"Clermont sait davantage revenir à un jeu sans passes, avec un minium de prise de risques", approuve Accoceberry. "Qu'il pleuve, fasse beau ou qu'il y ait du vent, ils peuvent s'adapter. Pour Toulouse, c'est plus difficile." La preuve avec la défaite contre Toulon (25-10), sous la pluie à Marseille, qui a mis fin à une série de 14 matches sans revers.

Physiquement, avantage également à l'ASM, vote Accoceberry. "Si c'est un +match d'hommes+, avec du défi physique, ils sont un peu plus solides que les Toulousains, qui misent davantage sur leur vitesse d'exécution". Au leader de démontrer le contraire.

Les XV de départ

Toulouse: Ramos - Huget, Guitoune, Holmes, Kolbe - (o) A. Dupont, (m) S. Bézy - F. Cros, Kaino, Elstadt - R. Gray, R. Arnold - Faumuina, Mauvaka, Baille

Clermont: Tuicuvu - Penaud, Naqalevu, Fofana, Betham - (o) Nanaï-Williams, (m) Laidlaw - Lapandry, Chouly, Fischer - Vahaamahina, Van Tonder - Slimani, Beheregaray, Kakabadze