La jeune sprinteuse Marie Wattel s'est qualifiée pour les Mondiaux-2019 (21-28 juillet à Gwangju, en Corée du Sud) sur 100 m papillon, au premier jour des Championnats de France de natation, mardi à Rennes.
Elle avait fait un pas décisif vers la qualification en bouclant sa course en 57 sec 81 en séries, pour un chrono exigé de 58 sec 30. Elle devait se classer à une des deux premières places de la finale pour l'entériner : elle a terminé deuxième (58.00).
Béryl Gastaldello s'est imposée en 57 sec 69 mais elle n'avait pas nagé le temps demandé en séries matinales.
Wattel (21 ans) rejoint trois nageurs d'ores et déjà assurés de leur présence aux Mondiaux-2019 au titre de leur(s) médaille(s) individuelle(s) remporté(es) aux Championnats d'Europe l'été dernier : Charlotte Bonnet, sur 100 m et 200 m, Mehdy Metella, sur 100 m et 100 m papillon, et Fantine Lesaffre, sur 400 m 4 nages. Elle est la seule qualifiée de la journée.
Installée en Angleterre depuis 2017, à Loughborough, Wattel avait manqué le cut pour les précédents Mondiaux il y a deux ans.