Lille a conforté sa deuxième place de Ligue 1 et s'est rapproché d'une qualification pour la Ligue des champions en surclassant (5-0) une vaillante équipe de Nîmes, dimanche lors de la 34e journée.
Le Losc a ainsi fait le plein de confiance à une semaine du choc sur la pelouse de Lyon, son poursuivant qu'il devance de six longueurs.
La victoire a été longue à se dessiner pour les Dogues, qui ont d'abord été mis en difficulté par de vaillants Nîmois en première période, avant de les faire craquer au retour des vestiaires.
C'est Loïc Rémy qui a débloqué la situation (49e), avant que Jonathan Bamba (64e), Zeki Celik (70e), Nicolas Pépé (80e) et Rui Fonte (90e+3) ne se joignent à la fête dans un stade Pierre-Mauroy en délire.
Après ce 20e succès de la saison, Lille totalise 68 points, contre 62 à l'OL, et avec une différence de buts bien plus favorable (+30 contre +15).
Nîmes, qui n'a jamais fermé le jeu, conserve sa très honorable neuvième place avec 46 points.
Le début de rencontre est équilibrée entre deux équipes très joueuses et les premières occasions sont en faveur des Crocodiles, par l'intermédiaire de Téji Savanier (8e), Denis Bouanga (9e) et Florian Miguel (23e).
- Avalanche de buts -
Le Losc ne tarde pas à répliquer et la première vraie situation est une frappe contrée de Loïc Rémy (25e), puis Paul Bernardonadi intervient superbement devant l'attaquant lillois sur un centre fuyant de Jonathan Bamba (27e).
Les Dogues augmentent leur emprise sur le match au fur et à mesure mais butent sur une solide défense gardoise. Ils se tournent alors vers des frappes lointaines par Thiago Mendes (36e) et Celik (40e), qui ne trouvent pas le cadre.
Dès la reprise, Lille parvient enfin à forcer le verrou nîmois...en contre: dans le rond central, Boubakary Soumaré chipe le ballon dans les pieds de Savanier et file au but, avant de décaler sur la droite Rémy, qui marque du plat du pied (1-0, 49e).
En confiance, les Dogues enfoncent le clou rapidement avec une avalanche de buts: Soumaré récupère encore le cuir et lance Youssouf Koné, qui centre pour Bamba, dont la superbe tête trouve la lucarne (2-0, 64e). Puis Mendes adresse d'une louche un caviar à Celik, qui lobe joliment Bernardoni (3-0, 70e).
Pépé se joint aussi à la fête (80e), tout comme Rui Fonte dans les derniers instants (90e+3) dans un stade Pierre-Mauroy survolté.
Après ce superbe succès, les joueurs lillois ont longuement communié avec leur public, qui voit se rapprocher avec un énorme plaisir la perspective d'assister la saison prochaine à des rencontres de Ligue des champions.