L'arrière star des Wallabies Israel Folau, auditionné depuis samedi en commission de discipline de la Fédération australienne de rugby pour avoir tenu des propos homophobes, a rejeté un accord de résiliation de son contrat fédéral, affirme la presse locale dimanche.
Selon le Sunday Telegraph, la Fédération australienne, qui souhaite rompre le contrat qui la lie à Folau en raison des propos tenus par le joueur, a proposé 700.000 dollars (624.000 euros) à celui-ci en échange d'une résiliation du contrat sans passage par les tribunaux. Une offre, d'un montant pourtant égal à un an de salaire (son contrat en compte quatre), que Folau a rejetée la semaine dernière.
Le joueur âgé de 30 ans, fervent chrétien évangéliste, avait suscité un tollé mi-avril en déclarant sur son compte Instagram que "l'Enfer attend" les homosexuels. Ces déclarations ont conduit la Fédération à entamer des démarches pour rompre le contrat de Folau.
Depuis samedi et jusqu'à dimanche, l'arrière est entendu par une commission de discipline, à huis clos, devant un panel de trois personnes qui devra étudier le cas et opter pour une éventuelle sanction: amende, suspension, limogeage définitif...
Son sélectionneur Michael Cheika et la patronne de la Fédération Raelene Castle ont tous deux témoigné samedi.
Mais une décision n'est pas attendue avant le courant de la semaine. De plus, celle-ci pourrait de nouveau être contestée par Folau selon des experts légaux, qui sont nombreux à imaginer de longues suites juridiques à cette affaire.