La Roumaine Simona Halep (N.3) s'est inclinée face à la Néerlandaise Kiki Bertens (N.7) en deux sets 6-4, 6-4 en finale du tournoi de Madrid samedi, une défaite qui la prive d'un retour sur le trône de N.1 mondiale lundi.
Après l'élimination en quarts de finale de Naomi Osaka, actuelle reine du circuit féminin, Halep devait impérativement s'imposer pour s'emparer de la tête du classement WTA.
"Elle a joué du meilleur tennis que moi, elle mérite complètement de gagner le match. Je n'ai pas joué comme il fallait, j'ai joué de manière stupide, j'ai joué comme elle aime. Ça m'énerve mais je ne vais pas en faire un drame. Ça arrive parfois", a tempéré la tenante du titre à Roland-Garros, préférant retenir "tout le positif de cette semaine".
"Je me suis prouvé que mon jeu est là et que je suis capable de faire de bonnes choses", a-t-elle ajouté.
Bertens, elle, s'affirme comme une candidate au titre à Roland-Garros après ce succès, elle qui a engrangé le plus grand nombre de matches gagnés sur terre battue depuis début 2016.
Dans la capitale espagnole, la Néerlandaise de 27 ans, tombeuse notamment de la Tchèque Petra Kvitova (N.2) et de l'Américaine Sloane Stephens (N.8) avant Halep, a triomphé sans perdre le moindre set du tournoi, une première. Elle fera son entrée dans le Top 5 pour la première fois lundi, précisément à la quatrième place.
"J'ai joué de manière très solide aujourd'hui (samedi). Au début, je cherchais un peu mon jeu mais tout le reste du match, j'ai été vraiment solide, j'ai joué vraiment intelligemment, je n'ai pas hésité à jouer mes coups. Et je suis contente de la façon dont j'ai réussi à conclure le match", s'est félicitée Bertens.
"Je suis vraiment fière de cette semaine, j'ai joué du bon tennis, je serai N.4 mondiale lundi, tout ça est extraordinaire. Après cette semaine, je sais que je peux battre beaucoup de joueuses, je vois que je peux rivaliser avec les meilleures joueuses mondiales sur terre battue", a-t-elle complété.
Il s'agit du neuvième trophée de la carrière de Bertens, son deuxième de la saison après Saint-Pétersbourg début février.