L'ancien international Xavier Garbajosa quittera son poste d'entraîneur des arrières de La Rochelle à l'issue de la saison, a annoncé lundi le club, très probablement pour rejoindre Montpellier.
"Le Stade Rochelais et Xavier Garbajosa ont résilié d'un commun accord leur engagement réciproque à compter du 1er juillet 2019" a indiqué le Stade Rochelais dans un court communiqué, qui précise simplement que le directeur sportif Jono Gibbes communiquerait "sur la nouvelle organisation du staff sportif à l'issue de la saison".
Garbajosa, âgé de 43 ans, est annoncé par plusieurs médias comme le futur entraîneur en chef de Montpellier, l'actuel manager, Vern Cotter, en devenant le "directeur du rugby".
Garbajosa, ancien trois-quarts polyvalent du Stade Toulousain et du XV de France (32 sél. entre 1998 et 2003), est arrivé à l'été 2014 à La Rochelle en tant qu'entraîneur adjoint, d'abord chargé de la technique individuelle puis des arrières.
Il a alors, sous les ordres du manager Patrice Collazo, accompagné la progression du club maritime, qui venait de remonter dans l'élite: demi-finale du championnat en 2017 et quart de finale de Coupe d'Europe la saison passée.
Collazo parti brusquement l'été passé, Garbajosa a été nommé coentraîneur en chef en compagnie de Grégory Patat, un duo seul aux commandes avant l'arrivée de Gibbes en novembre.
Battu en finale du Challenge européen par Clermont vendredi (36-16), La Rochelle est en bonne position pour se qualifier pour la phase finale du Top 14 (4e à deux journées de la fin).