Le Néerlandais Tom Dumoulin, blessé mardi dans une chute, a décidé de prendre le départ de la 5e étape du Giro, mercredi à Frascati (Latium, centre).
"Le genou fait encore mal mais nous espérons que cela va s’améliorer au fil de la journée", a annoncé le vainqueur du Tour d'Italie 2017.
"Je donnerai tout ce que je peux. Je croise les doigts", a ajouté Dumoulin avant le départ (fixé à 13h55) de cette étape de 140 kilomètres qui affronte une pluie battante et une température basse pour rejoindre Terracina.
"Il a été autorisé à poursuivre la course par le personnel médical de l'équipe", a confirmé la formation Sunweb. "Il va faire de son mieux et on verra comment ça se passe".
Le Néerlandais, touché notamment au genou gauche, a perdu plus de quatre minutes, mardi, après sa chute survenue à 6 kilomètres de l'arrivée de l'étape à Frascati.
"Il n'y a pas de fracture, ce qui est une bonne nouvelle, mais mon genou est très enflé", a déclaré Dumoulin après avoir passé les examens médicaux.
"A coup sûr, le classement général est fini pour moi", a estimé l'ex-champion du monde du contre-la-montre, désormais pointé à la 56e place du Giro, à 4 min 30 sec du leader slovène Primoz Roglic.
Vainqueur du Giro 2017, le Néerlandais, qui est âgé de 28 ans, s'est classé deuxième l'an passé derrière le Britannique Chris Froome.