Le Racing 92, facile vainqueur samedi à Agen (35-3), s'est assuré de disputer un barrage à domicile, contre La Rochelle, à l'issue de la dernière journée de Top 14.
L'enceinte de l'Arena étant prise pour les préparatifs des concerts de Mylène Farmer, les Racingmen recevront dans leur antique stade Yves-du-Manoir de Colombes les Rochelais qui n'ont pas fait de détails devant l'UBB (81-12).
Sérieux, même s'ils ont manqué d'application dans la finition, les Franciliens n'ont jamais tremblé face à des Agenais, assurés du maintien et qui n'ont pas cherché à leur faire la guerre outre mesure.
"On a été sur courant alternatif toute la partie, a regretté l'entraineur des avants Laurent Travers. On manque par moment de densité, d'efficacité et surtout de patience. Ce genre de comportement ne suffira pas en barrage. Si on n'élève pas le niveau, ce sera très compliqué de passer les quarts face à La Rochelle."
Dans cette partie quasiment à sens unique, la seule interrogation concernait la minute à laquelle le Racing 92 allait inscrire l'essai du bonus offensif. Il a patienté 47 minutes avant la délivrance signée du deuxième ligne Leone Nakarawa suite à une mêlée à 5 m.
Avant cela, le centre Olivier Klemenczak (3e), servi par un magnifique offload de Finn Russell (2e), avait montré la voie, imité par l'arrière et ancien d'Armandie Brice Dulin (11e) après une poussée au pied (14-3).
Le SUA, adossé au vent et dominateur en mêlée (3 pénalités provoqués), a manqué d'efficacité pour réduire la marque.
"On n'a pas été assez payé, a résumé le co-entraîneur Rémi Vaquin. C'est dommage qu'on n'ait pas réussi à mettre plus à mal cette équipe. Mais on ne peut pas être déçu après la saison qu'on a vécue."
Le bonus en poche, les Racingmen ont déroulé et accentué leur avance en trois minutes par deux nouveaux essais signés Virimi Vakatawa (61e) et Louis Dupichot (64e).
Anecdotiques pour les Agenais, qui ont rendu hommage en fin de match à leurs partants, dont les deux d'entraîneurs Mauricio Reggiardo et Stéphane Prosper qui rejoindront Castres la saison prochaine.