Jo-Wilfried Tsonga, ex-N.5 mondial aujourd'hui 82e, a été éliminé au deuxième tour de Roland-Garros par le N.7 mondial, le Japonais Kei Nishikori, en quatre sets 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 en un peu plus de trois heures mercredi.
Tsonga, 34 ans, est à la poursuite de son meilleur niveau après une saison 2018 très largement tronquée, la faute à son genou gauche opéré puis longtemps récalcitrant.
Tsonga n'a pas démérité face au métronome japonais: il a d'abord inversé la situation dans la première manche après avoir accusé un break de retard, puis il a compté un break d'avance dans les troisième (2-0) et quatrième sets (3-0). Mais Nishikori s'en est sorti à chaque fois.
"Ce n'était pas facile d'affronter Jo mais j'ai joué un match très solide aujourd'hui, je ne me suis pas inquiété", a déclaré le Japonais à sa sortie du court.
Un peu plus tôt, Richard Gasquet (39e) a également chuté au deuxième tour, battu par l'Argentin Juan Ignacio Londero (78e) en quatre sets 6-2, 3-6, 6-3, 6-4.
Nishikori affrontera le Serbe Laslo Djere (32e) pour une place en huitièmes de finale.