Jo-Wilfried Tsonga, ex-N.5 mondial aujourd'hui 82e et à la recherche de son meilleur niveau, a estimé ne pas avoir "joué un aussi bon match depuis longtemps" malgré sa défaite face au N.7 mondial Kei Nishikori (4-6, 6-4, 6-4, 6-4) au deuxième tour de Roland-Garrros mercredi.
Q: Quel sentiment prime après cette défaite ?
R: "En premier lieu, c'est la déception d'avoir perdu. J'aurais bien aimé continuer dans ce tournoi parce que je trouve que je joue bien, que toutes les semaines, je sens que c'est en train de monter, que je commence à prendre confiance sur le terrain. J'attendais un peu ce genre de match contre un joueur confirmé, top 5-top 10, pour voir où j'en étais. Pendant un bon moment, je fais jeu égal. C'est plutôt bon signe, il y a quelque temps j'en étais assez loin. Je suis content de retrouver ce niveau de jeu là, c'est encourageant. C'est aussi le jeu de ne pas être tête de série, on rencontre tout de suite les meilleurs. Il faut que je continue à jouer, à bien m'entraîner comme je le fais, et je suis certain que dans les semaines à venir, il va se passer des choses."
Q: Vous avez eu un break d'avance dans les troisième et quatrième sets. Avez-vous des regrets ?
R: "La clé, c'était le niveau, il a joué un bon match dès le début, c'était un match de haut niveau et je n'ai pas joué un aussi bon match depuis longtemps, mais Kei (Nishikori) était juste trop fort pour moi aujourd'hui (mercredi). Je n'ai pas beaucoup de choses à me reprocher. La chose principale sur laquelle j'aurais pu être meilleur, c'est le service. Mon pourcentage de premières balles est assez faible, ça m'empêche de prendre un peu plus le jeu à mon compte et de me faire un peu moins breaker. Je me suis fait régulièrement breaker aujourd'hui, ce à quoi je ne suis pas spécialement habitué. S'il y avait un petit point noir dans mon jeu, ça serait ma première balle de service, tout le reste, c'était plutôt bien. Ca fait plaisir de n'avoir plus que des petits détails à régler pour lutter avec ce genre de joueur."
Q: Physiquement, quelles réponses ce tournoi vous apporte-t-il ?
R: "Je me sens bien. C'était un match important pour moi physiquement, pour me rendre compte que, ça y est, je suis revenu un peu à mon niveau, c'est important. Jouer des matches d'1h30 min dans d'autres tournois, c'est quelque chose, mais être capable de lutter 2h30 min, 3 heures contre les meilleurs, c'en est encore une autre. A ce niveau, c'est assez satisfaisant."
Propos recueillis en conférence de presse.