A 25 ans, l'Isérois Nans Peters a ouvert son palmarès professionnel dans l'équipe AG2R La Mondiale en gagnant la 17e étape du Giro, une victoire qu'il a qualifiée de "délivrance".
QUESTION: Expliquez-nous votre patronyme...
REPONSE: "(Sourire) Je suis 100 % français. Peters est un nom qui vient de l'Alsace, du côté de mon grand-père paternel. Nans est un prénom de Provence. Ma maman regardait le feuilleton télévisé +Nans le berger+ quand elle était petite. (Et le surnom de Pingouin ?) On m'a surnommé ainsi à cause de la forme de mes sourcils et parce que je bouge beaucoup les épaules, ça se voit quand on filme la course de l'hélicoptère."
Q: Vous aviez affaire dans l'échappée à des coureurs qui ont déjà gagné dans les grands tours (Bakelants, Brambilla, Chaves, De Gendt, Formolo, Jungels, Masnada). Comment avez-vous procédé ?
R: "Il y avait vraiment du beau monde. Je me suis accroché et je me suis dit que j'allais poser une seule attaque. Je ne savais pas où exactement. J'ai eu l'opportunité à 15-16 kilomètres. J'ai su par l'oreillette qu'il y avait une petite montée suivant d'une descente. Je me suis dit que si j'arrivais à faire la différence, c'était un endroit propice pour creuser l'écart. Si je me faisais reprendre, je pouvais me remettre dans les roues sans exploser. C'est toujours mieux d'avoir un coup d'avance. A l'arrivée, c'est ma première victoire pro et, encore plus important, sur un grand tour. Une délivrance ! Je suis pro depuis deux ans et demi, je passe les étapes, je progresse tactiquement et physiquement. Je connais mieux mes adversaires et je me connais mieux aussi."
Q: Cette victoire vous ouvre-t-elle de nouvelles perspectives dans votre équipe?
R: "Mes qualités n'ont pas changé entre les amateurs et les professionnels. Je suis opportuniste, un attaquant, car je ne suis pas rapide au sprint et je ne suis pas parmi les meilleurs en montagne. Dans l'équipe ? les Bardet, les Latour, sont des grands noms. Je n'ai pas la prétention de rivaliser, d'ailleurs ce n'est en rien une rivalité, chacun peut s'exprimer sur différents terrains."