Benoît Paire porte en lui les premiers espoirs de voir un Français en quart de finale de Roland-Garros, ce qui n'est plus arrivé depuis 2016: il affronte dimanche sur le court Suzanne-Lenglen le Japonais Kei Nishikori, N.7 mondial, qui l'avait battu l'an dernier Porte d'Auteuil.
L'Avignonnais, vainqueur de deux tournois sur terre battue cette saison, a l'occasion d'atteindre les quarts en Grand Chelem pour la première fois de sa carrière à 30 ans. Il faudra toutefois élever son niveau de jeu, lui qui n'a pour le moment pas affronté de tête de série dans le tournoi.
L'an dernier, lors de leur confrontation au deuxième tour, le Japonais avait retourné la situation après avoir été mené deux sets à un. En tout, Nishikori s'est imposé six fois en huit matches contre Paire.
Par ailleurs, Rafael Nadal et Roger Federer, qui ne peuvent pas se croiser avant les demi-finales, auront pour objectif de continuer leur aventure aux dépens de deux joueurs argentins, respectivement Juan Ignacio Londero (78e) et Leonardo Mayer (68e).
Le programme réserve deux chocs particulièrement alléchants: le Suisse Stan Wawrinka (28e), pour la première fois depuis deux ans en deuxième semaine de Grand Chelem, défiera la promesse grecque Stefanos Tsitsipas (6e mondial à 20 ans), tandis qu'en fin de journée sur le Central, la finaliste en titre Sloane Stephens (7e) devra se défaire d'une ancienne lauréate, l'Espagnole Garbine Muguruza (19e).
Principaux matches au programme de la huitième journée (début à 11h00):
. Court central Philippe-Chatrier
Kaia Kanepi (EST) - Petra Martic (CRO/N.31)
Leonardo Mayer (ARG) - Roger Federer (SUI/N.3)
Juan Ignacio Londero (ARG) - Rafael Nadal (ESP/N.2)
Sloane Stephens (USA/N.7) - Garbine Muguruza (ESP/N.19)
. Court Suzanne-Lenglen
Marketa Vondrousova (CZE) - Anastasija Sevastova (LAT/N.12)
Donna Vekic (CRO/N.23) - Johanna Konta (GBR/N.26)
Stefanos Tsitsipas (GRE/N.6) - Stan Wawrinka (SUI/N.24)
Kei Nishikori (JPN/N.7) - Benoît Paire (FRA)