La Norvégienne Kristine Minde se souviendra de cette - mauvaise - rencontre à Nice. Kadidiatou Diani lui a tout fait: passements de jambes, débordements, et même demi-tour dos au but pour la feinter. L'attaquante s'affirme de plus en plus en équipe de France comme au PSG.
Pas de but dans ce Mondial jusqu'ici, mais une énergie de tous les diables. Chacun de ses rushes a fait vrombir l'Allianz Riviera, qui ne demandait qu'à s'enflammer pour ses Bleues. Et la Parisienne peut regretter que ses coéquipières n'aient pas été en verve pour reprendre ses nombreux centres durant le premier acte.
Meilleure passeuse de la D1 féminine (11 passes décisives), la jeune femme d'Ivry-sur-Seine, 49 sélections, est en train de s'imposer comme cadre des Bleues. Elle avait gagné sa place à l'Euro-2017, sous le magistère d'Olivier Echouafni, et a pris du galon avec Corinne Diacre.
Lors des matches de préparation, c'est elle qui a tiré son épingle du jeu avec un doublé contre la Thaïlande (3-0), alors qu'elle n'était entrée en jeu qu'à la 64e minute, puis le but la victoire face à la Chine (2-1), au terme d'une superbe action individuelle.
Elle rêve maintenant de marquer son premier but en Coupe du monde. Car Diani estime avoir passé un cap et progressé, que ce soit dans la dernière passe comme dans la finition.
- La bascule du PSG -
"Changer de club, me professionnaliser et consacrer toutes mes journées entières à jouer au football m'ont beaucoup aidée à évoluer", disait début juin celle qui est passée de Juvisy au PSG à l'été 2017.
"Par rapport à ma première saison au PSG, ce qui me manquait, c'était vraiment les stats. J'avais besoin de plus passes décisives ou de buts. J'ai essayé de changer ça et je l'ai bien fait je pense. Le domaine (où j'ai le plus progressé), c'est dans les passes décisives, je les mets de mieux en mieux", ajoutait-elle dans un entretien accordé à l'AFP.
Au Mondial, elle alterne entre un positionnement dans l'axe, d'entrée contre la Corée du Sud (4-0) à la place de Valérie Gauvin sanctionnée pour des retards, puis sur le côté droit face à la Norvège.
"Ca n'a pas été difficile de reprendre mon côté droit, j'ai l'habitude d'évoluer à ce poste-là", a-t-elle expliqué sobrement mercredi soir.
Modeste, elle n'a pas non plus souligné sa bonne performance individuelle: "on a toutes fait un bon match, on a toutes contribué à la victoire".
Place maintenant à la récupération, avant le Nigeria lundi à Rennes, afin de sceller une qualification en 8e de finale quasiment acquise. On verra si Diani est à nouveau alignée ou si Diacre fait tourner.
Car les attaquantes Viviane Asseyi ou Emelyne Laurent n'ont pas encore joué la moindre minute en Coupe du monde et auront certainement, comme "Kadi" Diani, les jambes qui les démangent.