Le Français Sébastien Ogier a dû mettre un terme à sa journée après avoir cassé la suspension avant gauche de sa Citroën C3 en heurtant une pierre dans la 5e spéciale du Rallye de Sardaigne vendredi, a annoncé son équipe.
"Sébastien Ogier et Julien Ingrassia (son copilote, ndlr) n'ont pas été en mesure de réparer et doivent abandonner pour la journée, précise le patron de Citroën Pierre Budar. Nos mécaniciens feront de leur mieux pour leur permettre de repartir demain (samedi)".
Les concurrents ayant abandonné sont en effet autorisés à reprendre la course le jour d'après moyennant des pénalités forfaitaires pour chaque spéciale non terminée. On dit de ces équipages qu'ils font leur retour en Rally2.
Pénalisé par sa position d'ouvreur, Ogier n'évoluait alors qu'en 9e position au classement provisoire de l'épreuve.
A la mi-journée vendredi, après cinq spéciales, le Finlandais Jari-Matti Latvala (Toyota) menait avec 2 sec 8/10 d'avance sur l'Estonien Ott Tänak (Toyota) et 3 sec 5/10 sur l'Espagnol Dani Sordo (Hyundai).
Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) était 6e à 14 sec 1/10.
Un second passage était prévu dans l'après-midi sur la même boucle de quatre spéciales empruntée dans la matinée.
Au cap de la mi-saison en Championnat du monde des rallyes (WRC), c'est toujours aussi serré entre les trois premiers du classement des pilotes: en sept manches, le leader Ogier a engrangé 142 points, Tänak 140 et Neuville 132.