Le Championnat du monde des rallyes (WRC) passera à une motorisation hybride à partir de 2022, a officialisé vendredi soir le Conseil mondial du sport automobile de la Fédération internationale de l'automobile (FIA).
"Le Conseil a approuvé l'introduction d'une nouvelle génération de World Rally Cars en 2022, avec une période d'homologation de cinq ans", peut-on lire dans un communiqué. "Les voitures seront équipées d'un système hybride complémentaire, constitué de composants et de logiciels communs pour les trois premières années, avec la possibilité d'une plus grande liberté technique en 2024."
"L'objectif est que les voitures fonctionnent à l'électrique dans les villes et de fournir un surcroît de puissance électrique en spéciales", précise-t-on.
La publication du calendrier de la saison 2020, par contre, a été reportée jusqu'à la fin du mois de juin. Cela permettra "d'étudier une possible alternance des épreuves", alors que la FIA et le promoteur du Championnat, qui a vu son contrat prolongé sur le long terme "sous réserve de la signature d'un accord détaillé", veulent s'étendre hors de l'Europe.
Actuellement, neuf manches sur quatorze --le maximum possible pour des raisons budgétaires-- sont disputées en Europe et l'arrivée attendue du Japon ou encore du Kenya dans un avenir proche impliquerait que des épreuves européennes cèdent leur place.
Concernant le RallyCross, il a par ailleurs été annoncé que le Championnat du monde aurait un plateau mixte mélangeant moteurs électriques et thermiques en 2021, plutôt que tout électrique.