Lewis Hamilton a remporté dimanche le Grand Prix de France de F1 devant son coéquipier Valtteri Bottas, les Mercedes confirmant leur domination totale sur le championnat du monde dont elles ont remporté toutes les épreuves depuis le début de la saison.
Il s'agit de la 79e victoire d'Hamilton depuis le début de sa carrière et la 6e cette saison, contre deux à Bottas, les Mercedes signant leur 6e doublé. Elle lui permet d'augmenter son avance sur son coéquipier au classement du championnat du monde.
Les deux pilotes Mercedes ont devancé Charles Leclerc (Ferrari) et Max Verstappen (Red Bull), les quatre premiers sur la grille de départ terminant donc dans cet ordre à l'arrivée.
Hamilton a mené la course de bout en bout après avoir contenu facilement les tentatives de Bottas de le dépasser au départ. Il s'est cependant plaint après l'arrivée de "bulles" sur ses pneus, du temps chaud et d'une piste bosselée, non sans constater qu'il connaissait "le meilleur début de saison et de championnat" alors qu'il reste encore 13 courses à disputer.
"Si vous écrivez un article en disant que c'était ennuyeux, ne montrez pas du doigt les pilotes", a-t-il plaidé après la course, conscient de l'impact de sa domination, et de celle de son écurie, sur l'intérêt du championnat.
"Lewis n'est pas imbattable", s'est borné à espérer Valtteri Bottas à l'issue de la course. Le pilote finlandais, qui court après une première couronne mondiale, a réussi à s'accrocher à son quintuple champion du monde de coéquipier dans les premières épreuves de la saison mais marque dorénavant clairement le pas.
Seul "événement" d'une course peu passionnante, un plot bordant la piste est devenu baladeur mais a rapidement été ramassé par un commissaire de piste courageux sans perturber davantage le déroulement de l'épreuve.
- "Mercedes trop rapides" -
Charles Leclerc est aussi arrivé à menacer Bottas en difficulté avec ses pneus dans les derniers tours de la course mais sans parvenir à le dépasser.
"Je suis heureux d'être sur le podium", a souligné le pilote monégasque. "C'était très serré pour la deuxième place mais les Mercedes étaient juste trop rapides", a-t-il ajouté.
Hamilton s'est même permis de battre le record du tour à plusieurs reprises pendant la course mais c'est toutefois Sebastian Vettel (Ferrari), arrivé 5e, qui est parvenu à tourner le plus vite en fin de course grâce à un arrêt au stand pour chausser des pneus neufs. Il empoche ainsi le point supplémentaire accordé depuis cette saison à l'homme le plus rapide en piste.
Une lutte animée s'est livrée en fin de course entre Daniel Ricciardo (Renault), Lando Norris (McLaren), Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) et Nico Hülkenberg (Renault) pour la 7e place.
Si elle s'est terminée sur la piste à l'avantage du pilote australien, celui-ci a écopé après la course de deux pénalités de 5 secondes qui l'ont fait tomber à la 11e place et hors des points.
C'est l'autre pilote McLaren, Carlos Sainz Jr, qui a terminé 6e confirmant le retour en forme des monoplaces de l'écurie britannique, propulsées par un moteur Renault.
Le Français Pierre Gasly (Red Bull Honda) a terminé 11e sur la piste mais 10e au classement final après le déclassement de Ricciardo, empochant donc un point. Son compatriote Romain Grosjean (Haas) a dû abandonner après une course anonyme.
PUBLICITÉLa deuxième édition du GP de France depuis le retour l'an dernier de cette épreuve au calendrier du championnat du monde de F1 s'est déroulée devant un public relativement nombreux (135.000 personnes) quoique moins que l'an passé (160.000). La précédente édition avait été marquée par d'importants embouteillages, pendant les trois jours du Grand Prix, qui ne se sont pas reproduits cette année.