"J'ai un peu peur", bredouille Neïla. Cette petite fille de six ans s'apprête à entrer sur la pelouse du Stade Océane, 25.000 places, parmi les 22 enfants retenus pour accompagner les joueuses de France-Brésil, avant leur 8e de finale de Coupe du monde au Havre.
"On a prévenu tout le monde, la mamie, le papy, les tatas", raconte fièrement à l'AFP Hubert Diesnis, en couvant des yeux sa fille de 8 ans, Alicia.
Avant d'enfiler sa "tenue officielle" pour le match, elle porte un T-Shirt "fait maison" et 100% équipe de France, photo officielle des Bleues d'un côté et célébration de but d'Eugénie Le Sommer de l'autre.
La joyeuse troupe s'est retrouvée à 14h45 à l'ancien stade Jules-Deschaseaux, en face de l'enceinte du Mondial, devant une salle de réunion défraichie.
On fait l'appel comme à l'école, on se met en rang par deux. Les enfants héritent chacun d'un imposant sac rouge plus gros qu'eux. A l'intérieur, shorts et chaussettes rouges et hauts bleus.
En attendant, certains sont venus avec leurs maillots de l'équipe de France - messieurs - floqués au nom de Pogba ou Griezmann.
- Suspense -
Il y a les deux frangins Tymeo et Loen, 10 et 8 ans, qui égrènent les noms des Françaises: "Eugenie Le Sommer, Amandine Henry, on connaît presque tout le monde", assurent-ils.
"Je suis content pour eux. Ils adorent le foot. Bon, j'appréhende de voir leurs têtes sur la pelouse", confie leur papa, Valentin, 34 ans et agent EDF.
Comme une bonne partie des parents, c'est par l'entremise de son entreprise, "supportrice nationale" de cette Coupe du monde, qu'il a eu ce "bon plan".
D'autres viennent du club de l'US Ouest Cotentin, situé aux Pieux (Manche), une bourgade proche de Cherbourg.
Qui sera aux côtés des Françaises, qui aux bras des Brésiliennes ? Suspense jusqu'aux ultimes répétitions avant le coup d'envoi. Ca se fera sans doute en fonction des tailles, explique un des cinq adultes qui "chaperonnent" la soirée.
Tous ou presque ont choisi leur camp. Manel a même grimé ses joues en bleu, blanc, rouge. Elle ne le sait probablement pas encore, mais elle devra se démaquiller. Question d'équité.
Alicia se verrait bien accompagner Le Sommer, la buteuse des Bleues, ou la gardienne Sarah Bouhaddi. Une jeune fille répète la Marseillaise, avec quelques hésitations.
Il est déjà 15H30, l'heure des "au revoir" avec les parents, qui confient leurs petits pour l'après-midi et la soirée.
PUBLICITÉCertains prennent des photos. D'autres ne sont pas loin de verser une petite larme. Presque plus fiers encore que leurs enfants, qui filent vers le stade et ses projecteurs, en rang d'oignons.