La phase de groupes de la Copa América a rendu son verdict, avec au programme des quarts de finale un alléchant Chili-Colombie, tandis que les favoris brésiliens feront face à leur bête noire, le Paraguay.
Le match nul lundi entre le Japon et l'Equateur (1-1), qui devaient impérativement gagner pour se qualifier, obligera le Brésil à retrouver jeudi à Porto Alegre l'Albirroja, qui l'a éliminé aux tirs aux buts à ce stade de la compétition en 2011 et 2015.
Et si elle se qualifie, la Seleçao jouera sa demi-finale le 2 juillet, au Mineirao de Belo Horizonte, un stade de sinistre mémoire pour les Brésiliens.
C'est dans cette enceinte que le Brésil a subi la plus grande humiliation de son histoire, le fatidique 7-1 contre l'Allemagne du Mondial-2014... en demi-finale.
Et ce match du 2 juillet pourrait bien être une finale avant la lettre contre l'Argentine, si l'Albiceleste vient à bout du Venezuela, un adversaire qui devrait lui donner du fil à retordre, vendredi, à Rio de Janeiro.
En pleine progression ces dernières années, la Vinotinto s'est qualifiée pour les quarts sans perdre le moindre match, obtenant notamment un nul héroïque 0-0 face à l'ogre brésilien.
Pour son retour au Maracana pour la première fois depuis la finale perdue du Mondial-2014, Lionel Messi tentera de tirer vers le haut une équipe d'Argentine qui a eu toutes les peines du monde à se qualifier.
Dans un autre match programmé vendredi, la Colombie, seule équipe à avoir remporté tous ses matches affrontera finalement le Chili, double tenant du titre, qui a laissé filer la première place du groupe C un perdant 1-0 lundi contre l'Uruguay, sur un but du Parisien Edinson Cavani.
Samedi, les Uruguayens partiront largement favoris contre le Pérou, à Salvador, même si les Péruviens ont été demi-finalistes en 2011 et 2015.
Si elle arrive en finale, la Celeste pourra rêver à un nouveau triomphe en terre brésilienne, sur les mêmes lieux que le célèbre Maracanazo de 1950, quand elle avait remporté la deuxième Coupe du monde de son histoire au nez et à la barbe des Brésiliens (2-1) qui n'avaient besoin que d'un nul pour être titrés.
- Résultats et classements à l'issue de la phase de groupes:
. Groupe A:
Brésil - Bolivie 3 - 0
Venezuela - Pérou 0 - 0
Pérou - Bolivie 3 - 1
Brésil - Venezuela 0 - 0
Brésil - Pérou 5 - 0
Venezuela - Bolivie 3 - 1
PUBLICITÉClassement final: Pts J G N P bp bc dif
1. Brésil 7 3 2 1 0 8 0 8 (Qualifié)
2. Venezuela 5 3 1 2 0 3 1 2 (Qualifié)
3. Pérou 4 3 1 1 1 3 6 -3 (Qualifié)
4. Bolivie 0 3 0 0 3 2 9 -7 (éliminée)
PUBLICITÉGroupe B:
Argentine - Colombie 0 - 2
Paraguay - Qatar 2 - 2
Colombie - Qatar 1 - 0
Argentine - Paraguay 1 - 1
PUBLICITÉQatar - Argentine 0 - 2
Colombie - Paraguay 1 - 0
Classement final: Pts J G N P bp bc dif
1. Colombie 9 3 3 0 0 4 0 4 (Qualifiée)
2. Argentina 4 3 1 1 1 3 3 0 (Qualifiée)
PUBLICITÉ3. Paraguay 2 3 0 2 1 3 4 -1 (Qualifié)
4. Qatar 1 3 0 1 2 2 5 -3 (éliminé)
. Groupe C
Uruguay - Equateur 4 - 0
Chili - Japon 4 - 0
PUBLICITÉUruguay - Japon 2 - 2
Chili - Equateur 2 - 1
Uruguay - Chili 1 - 0
Japon - Equateur 1 - 1
Classement: Pts J G N P bp bc dif
PUBLICITÉ1. Uruguay 7 3 2 1 0 7 2 5 (Qualifié)
2. Chili 6 3 1 0 0 6 2 4 (Qualifié)
3. Japon 2 3 0 2 1 3 7 -4 (Éliminé)
4. Equateur 1 3 0 1 1 2 7 -5 (Éliminé)