Plusieurs dizaines d'arrestations durant un forum d'opposition en Russie

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Par euronews avec AFP
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La police a interrompu samedi un forum auquel participaient à Moscou plusieurs dizaines de députés locaux "indépendants" et arrêté tous ses participants, nouvelle étape dans la campagne visant l'opposition en Russie à l'approche des législatives de septembre.

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La police a interrompu samedi un forum auquel participaient à Moscou plusieurs dizaines de députés locaux "indépendants" et arrêté tous ses participants, nouvelle étape dans la campagne visant l'opposition en Russie à l'approche des législatives de septembre.

Plus de 150 personnes - dont une immense majorité de députés - venues de toute la Russie participaient à ce forum dans un hôtel du nord de Moscou, dont l'objectif était de discuter des futures élections régionales et locales.

"Quarante minutes après le début du forum, la police a rempli la salle. Tous les députés ont été arrêtés et emmenés dans les commissariats", a indiqué sur Facebook l'opposant Ilia Iachine, accompagnant son post d'une photo de lui dans un fourgon de police.

Cette opération de police, inédite en Russie, intervient dans un contexte de fort durcissement du pouvoir face à l'opposition, avec notamment la condamnation à deux ans et demi de prison en février du principal adversaire du Kremlin, Alexeï Navalny.

Sur les réseaux sociaux et dans les médias russes, les images montraient plusieurs dizaines de fourgons de police garés dans la neige devant l'hôtel, tandis que les forces de l'ordre investissaient le bâtiment.

Selon de nombreux témoins cités par les médias russes, les policiers reprochaient au forum d'être organisé par une organisation "indésirable", selon les termes d'une loi promulguée en 2015 par Vladimir Poutine, qui permet d'interdire toute organisation recevant ce label.

L'ex-maire de EkatérinbourgIevguéni Roïzman ou l'opposant Vladimir Kara-Murza figurent parmi les personnes arrêtées, tout comme plusieurs journalistes qui couvraient le forum.

Au total selon l'ONG OVD-Info, spécialisée dans le décompte des arrestations, plus de 150 personnes ont été interpellées. Contactée par l'AFP, un porte-parole la police de Moscou a lui dit ne pas savoir pourquoi la conférence avait été interrompue.

- "Les autorités ont peur" -

Le forum - premier de ce genre en Russie - était organisé par les "Démocrates unis", un projet de l'oligarque en exil et bête noire du Kremlin Mikhaïl Khodorkovski qui vise à favoriser l'élection de députés indépendants aux élections locales.

"Leur objectif est de nous intimider", a dénoncé Andreï Pivovarov, un responsable de l'organisation d'opposition Open Russia qui a parlé à l'AFP depuis un commissariat.

Selon lui, les autorités pensaient que l'organisateur était Open Russia, elle aussi créée par Mikhaïl Khodorkovski et "indésirable" en Russie depuis 2017.

"A Moscou, TOUT le forum des députés municipaux de Russie a été arrêté", s'est indigné sur Twitter l'oligarque, dénonçant des arrestations "anticonstitutionnelles".

L'équipe d'Alexeï Navalny a pour sa part estimé que les raisons de l'annulation du forum étaient "claires" : "les autorités ont peur de toute concurrence lors des élections et intimident leurs opposants".

"La cote du (parti au pouvoir) Russie unie est au plus bas et gagner les élections, même truquées, devient plus difficile", ajoute l'équipe de l'opposant.

Alexeï Navalny a été arrêté en janvier à son retour dans le pays, après plusieurs mois de convalescence en Allemagne où il se remettait d'un empoisonnement pour lequel il accuse les autorités russes.

Il a ensuite été condamné à deux ans et demi de prison, tandis que son incarcération provoquait d'importantes manifestations auxquelles les autorités ont répondu par plus de 11 000 arrestations.

Son arrestation puis sa condamnation ont provoqué de nouvelles passes d'armes avec les pays occidentaux, Washington comme l'Union européenne ayant pris des sanctions contre des hauts responsables russes.

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