Des millions de personnes viennent chaque année à Macao profiter du mélange de divertissements et d'héritage culturel. Un cadre idéal pour le Forum mondial sur l’économie du tourisme, qui s’est récemment tenu dans cette ville.
PUBLICITÉMacau. L'ancienne colonie portugaise, aujourd'hui région autonome de la Chine continentale, est située sur le delta de la rivière des Perles. Macau est sans cesse en mouvement, attirant les touristes de jour comme de nuit. La 7e édition du Forum mondial sur l'économie du tourisme, en présence d'experts et de décideurs de l'industrie, a été organisée alors que la Chine entre dans une nouvelle ère en matière de commerce". Pékin a fait équipe avec l'Union européenne pour augmenter le nombre de touristes et d'investissements des deux côtés.
"L’UE et la Chine sont respectivement les deux plus grandes régions du point de vue du nombre de voyageurs et de la capacité d’accueillir des touristes dans ces régions. Les deux pays ont traversé une période très difficile au cours de laquelle ils ont tissé des relations très fortes. Je vois en effet que la croissance va continuer", selon Pansy Ho, vice porte-parole et secrétaire générale du Forum mondial sur l’économie du tourisme.
Découvrir le mode de vie chinois
L'Union européenne était le partenaire officiel du dernier Forum. 2018 marque l'année du tourisme UE/Chine. "Je pense que même si nous sommes très heureux de permettre à davantage de nos voyageurs chinois d'aller explorer l'Europe, on aimerait aussi utiliser ce levier comme une façon d'aider plus d'Européens à découvrir le mode de vie chinois et aussi de revenir ici et de voir comment la Chine elle-même fonctionne", estime Pansy Ho.
"L'Union européenne négocie sur la connectivité aérienne mais aussi sur un moyen de faciliter les visas. Aujourd'hui les gens qui voyagent veulent avoir un voyage plus rapide. Ils veulent avoir un accès direct à leur destination. Ils sont de plus en plus impatients quant aux formalités administratives. Donc nous travaillons là-dessus des deux côtés", détaille Eric Philippart, conseiller spécial, 2018 année du tourisme UE-Chine, Commission européenne.
Et les nouvelles technologies modifient l'industrie du tourisme. Au forum, les visiteurs ont pu se rendre dans de nombreuses destinations sans quitter les lieux. "Au lieu d'aller dans un salon physique, ils se connectent à un environnement virtuel, une immersion en 3D, et trouvent toutes les informations sur les itinéraires qu'ils cherchent, ils peuvent interagir les uns les autres. C'est une première", explique Ivan Hiel, le directeur général de 2Advice.
Un pont vers l'avenir
Macao aimerait détenir une plus grande part du marché européen. Outre ses lieux de vie nocturne animés, il abrite un centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Macao est aussi tourné vers l'avenir.
La preuve en est avec son pont qui s'étend sur 40 km et relie Macao à Hong Kong. C'est le plus grand pont tunnel du monde au dessus de la mer. Il a récemment été inauguré par le président chinois en vue du forum du tourisme.
"Le pont est une pièce-maîtresse de l'infrastructure parce qu'il améliore la connectivité. Et nous pensons aussi à lui comme une attraction touristique en lui-même. Mais à l'avenir, comme vous le savez vous-mêmes, il y a encore beaucoup de choses, notamment le train léger et des hôtels en construction," explique Maria Helena de Senna Fernandes de l'office de tourisme de Macao.
Alors que la Chine se tourne vers l'avenir, l'UE semble devenir un partenaire de plus en plus important, en particulier en terme de tourisme. Il s'agit de renforcer les liens économiques qui datent de l'ancienne route de la Soie.
Drone footage courtesy of Government Information Bureau of the Macao Special Administrative Region