Des routes culturelles invitent à découvrir les Balkans occidentaux autrement

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Un voyage dans le temps jusqu'à l'âge du Bronze ou l'époque byzantine, c'est ce que permettent les itinéraires du projet "Carrefours des Civilisations" dans les pays des Balkans occidentaux.

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À quelle époque souhaitez-vous remonter ? À l'âge du Bronze ? Au temps de l'Empire byzantin ? Ou au Moyen-Âge ? Ou peut-être préférez-vous rester dans le présent ? Le projet "Carrefours des Civilisations" qui prend la forme de routes culturelles à travers les Balkans occidentaux offre une multitude d'options.

À la différence des autres itinéraires créés à l'échelle de ces pays comme la Via Dinarica ou encore le parcours dédié aux monuments abstraits et modernistes, cette initiative s'appuie sur l'identité des régions traversées. Elle présente l'histoire et le patrimoine selon cinq routes thématiques qui chacune, invite les touristes et les locaux à expérimenter la diversité des facettes culturelles locales.

"Là où l'Orient et l'Occident se rejoignent"

La route appelée "Là où tout a commencé" ("Where It All Started") nous emmène aux racines antiques de la région : à l'âge du Bronze et aux époques grecque, romaine et byzantine. Les montagnes emblématiques de ces contrées, autrefois difficilement franchissables, ont contribué à préserver les vestiges de ce patrimoine antique.

Maja Hadziska Trendafilova, directrice du département programme au Conseil de coopération régional (Regional Cooperation Council), nous présente le projet de routes culturelles : "C'est un condensé des Balkans en tant que carrefour ou lieu de rencontre, là où l'Orient et l'Occident se rejoignent. Et cela se voit dans tout, dans notre gastronomie également," affirme-t-elle.

Autre route : la "Renaissance culturelle des Balkans" ("Balkan Cultural Renaissance") dédiée à la période du Moyen-Âge.

Influencés par les Églises catholique et orthodoxe, ces territoires sont parsemés de forteresses alors qu'ils ont été le théâtre de conflits lors de l'éclatement de l'Empire romain.

Du Moyen-Âge à l'Empire ottoman...

L'occupation de l'Empire ottoman a laissé sa marque dans les Balkans occidentaux. Aujourd'hui, cet héritage et en particulier, l'architecture de cette époque sont mis en lumière le long de la route "La Roumélie des Sultans" ("Sultans Rumelia").

L'influence ottomane se prolonge jusqu'à aujourd'hui, dans la musique, la cuisine et la culture de ces pays.

... Jusqu'au présent

Enfin, ceux qui préfèrent vivre le présent avec intensité peuvent opter pour l'itinéraire des "Capitales vivantes" ("Vibrant Capitals") dédiée à la culture contemporaine.

En franchissant les frontières, ces routes rapprochent aussi les différents peuples des Balkans occidentaux.

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