PUBLICITÉJames Blake attendait tranquillement adossé devant l’entrée de son hôtel quand un policier a soudainement fondu sur lui pour le jeter à terre: la police de New York a diffusé vendredi une vidéo de l’arrestation par erreur de l’ancien joueur professionnel noir-américain.
Cette vidéo d’une minute, issue d’images de vidéosurveillance, montre ensuite Blake, manifestement pris par surprise, maintenu au sol par le policier le temps de le menotter et de l’emmener.
L’ancien N.4 mondial aujourd’hui âgé de 35 ans a été brièvement arrêté par erreur dans une affaire de fraude, mercredi devant son hôtel de Manhattan alors qu’il s’apprêtait à se rendre à l’US Open. Il avait alors dénoncé son interpellation violente, expliquant avoir été légèrement blessé (coupure et hématomes) et maintenu au sol pendant quinze minutes.
“Dans mon esprit, il est clair qu’il y a une question de race derrière (cette arrestation), mais peu importe les raisons, personne n’a le droit de faire cela à qui que ce soit”, avait-t-il dénoncé.
“C‘était assurément terrifiant et fou. C’est difficile de croire que ce genre de choses arrive encore”, avait ajouté Blake, qui a mis un terme à sa carrière en 2013.
Le lendemain de cette arrestation musclée, la police de New York lui avait présenté ses excuses. “Ce qui s’est passé n’aurait pas dû se passer. L’interpellation n‘était pas justifiée”, avait regretté le patron de la police new-yorkaise William J. Bratton, reconnaissant que “l’utilisation de la force dans cette opération était un motif d’inquiétude” mais balayant toute idée de racisme.
Blake a déclaré depuis vouloir “faire entendre sa voix pour que ce malheureux incident devienne un catalyseur du changement dans les relations entre la police et les citoyens”.
Dans un communiqué commun, M. Bratton et le maire de New York Bill de Blasio ont annoncé qu’une enquête avait été ouverte pour “déterminer (…) quelles leçons tirer pour éviter de répéter ces erreurs à l’avenir”.
Le policier qui a procédé à l’arrestation de Blake a été suspendu à titre provisoire, le temps que l’enquête des services internes aboutisse. Selon le New York Times, il est déjà connu pour avoir eu recours de manière excessive à la force, notamment lors de deux altercations violentes avec des hommes noirs.
AFP